Voor een designprodukt dat geheel met de hand wordt gemaakt en slechts in beperkte oplage verkrijgbaar is, is 35 euro niet duur. En dan is het ook nog een heel bijzonder product: de klok waarmee  Marieke Staps in 2008 afstudeerde aan de Design Academy in Eindhoven, werkt op modder. Op modder? Jawel. De bacteriën en organismen die in de grond zitten, produceren genoeg elektriciteit om het klokje op te laten lopen. Vergeet alleen niet om het bijtijds water te geven. Alleen dan kunnen de koper en zinkelectoroden die in de grond worden ‘geplugd’ de stroom naar het klokje geleiden en het uurwerk in gang zetten. Het klokje is nu in productie genomen.

Het klokje is 6 bij 5 bij 7 cm groot en is gemaakt van bamboe. Alleen de plantjes moet je zelf kopen: die zijn niet bij de prijs inbegrepen.

Het was niet de eerste keer dat Staps ecologie en techniek combineerde: In 2008 ontwierp ze de Soillamp, een lamp die zijn energie eveneens uit modder haalt en een LED-lampje laat branden.

“Het hele modderidee”, vertelt Staps, begon met een document op het internet dat ze per toeval tegenkwam tijdens een onderzoek naar een nieuwe vorm van energie: “Al sinds 1840 weten we dat je uit modder energie kunt halen. Er is alleen sindsdien niks productiefs mee gedaan.” Staps ging aan de slag en ontwierp de Soillamp: “Gezien de mate van interesse die de mensen in mijn lamp hadden, ben ik een product gaan ontwerpen wat voor een leuke prijs aangeschaft kan worden: de modderklok.”

Ook andere ontwerpers hebben inmiddels de magische combinatie van modder en techniek gevonden. Zo berichtte groen.blog.nl begin dit jaar al over de Timeless Garden van Francesco Castigilone en ook de Engelse Middelsex University heeft een Modderklok Kit ontworpen.

De klok van de Italiaanse ontwerper ziet er iets strakker uit dan die van Staps: de klok is gemaakt van gerecycled wit plastic waar bovenin  twee gaten in zijn gemaakt voor de aarde. Dat levert een strak geheel op. Het ontwerp van Staps bestaat uit een bamboe klokje waaruit twee elektroden steken die je in twee aparte potjes aarde moet steken. Die ontwerpkeuze geeft wel meer inzicht in de manier waarop het klokje werkt en dat is bij een klok als deze misschien wel precies wat je wilt.