Skip to main content
P+ Logo
Best Practices voor een duurzame toekomst
29 april 2004

Amerikaanse subsidies eigen katoenmarkt veroordeeld

Brazilië, een grote katoenproducent, protesteerde tegen het uitbetalen van 2,3 miljard dollar subsidie aan Amerikaanse katoenboeren. De uitspraak betekent dat de VS, maar ook Europa, hun subsidies zullen moeten gaan verlagen. Wanneer zij dat niet doen, volgen er boetes. Niet alleen zullen katoenproducenten nu makkelijker kunnen gaan exporteren, ook de wereldmarktprijs zal stijgen. Volgens NOVIB is er na deze uitspraak dan ook hoop voor de noodlijdende Afrikaanse katoenboeren, die nu niet kunnen concurreren met de Westerse boeren. Vorig jaar daalde de katoenprijs met 15 procent. "De West- en Centraal-Afrikaanse katoenboeren verhongeren omdat de VS oneigenlijke subsidies uitdeelt", zegt NOVIB. Tijdens een WTO-bijeenkomst vorig jaar in het Mexicaanse Cancún probeerde de moederorganisatie van de Novib, Oxfam, al voor elkaar te krijgen dat de katoensubsidies aangepakt zouden worden. Dat lukte toen niet. Wel werd duidelijk dat ontwikkelingslanden de valse concurrentie van de Verenigde Staten en Europa niet langer accepteren. Ook regeringsleiders van Benin, Burkina Faso, Mali en Tsjaad protesteerden vorig jaar tegen de katoensubsidies bij het hoofdkwartier van WTO in Genève. Jaarlijks verliezen deze landen 250 miljoen dollar als gevolg van de Amerikaanse subsidies. Aanklager Brazilië verloor in 2001 maar liefst 600 miljoen dollar. De Verenigde Staten accepteren de uitspraak van de Wereldhandelsorganisatie niet en gaan in hoger beroep. In juni volgt een nieuwe uitspraak. Het is niet gebruikelijk dat de WTO op eerder gedane uitspraken terugkomt. De Verenigde Staten telt 25.000 katoenboeren. Enkele duizenden van hen zijn multimiljonair. In Afrika zijn tien miljoen kleine boeren afhankelijk van de katoenteelt. Ook in de Europese Unie wordt katoen verbouwd. De Griekse en Spaanse katoenboeren ontvangen ongeveer 700 miljoen euro. Vorige week besloot de EU deze subsidies af te bouwen.