Skip to main content
P+ Logo
Best Practices voor een duurzame toekomst
06 mei 2004

Aandeelhouders Dow stemmen over Bhopal verantwoordelijkheid

Boston Common diende de resolutie in namens haar cliënt; Brethren Benefit Trust Inc., die 4.871 aandelen Dow in handen heeft. Boston Common reageert hiermee op de almaar groeiende controverse waar Dow tegenaan loopt, omdat het chemieconcern de verantwoordelijkheid voor de ramp in Bhopal blijft ontkennen. De gasramp bij de later aangekochte dochter Union Carbide, ook wel het Hiroshima van de chemische industrie genoemd, heeft in 1984 aan 20.000 mensen het leven gekost. Naar schatting zijn zo´n 150.000 mensen chronisch ziek geworden, waarvan er 50.000 arbeidsongeschikt zijn. "De impact op de gezondheid van de slachtoffers overschrijdt zelfs de meest pessimistische voorspellingen. De compensatie die Union Carbide aanbiedt is minder dan 9 dollarcent per dag per slachtoffer, een belachelijk laag bedrag gezien de economische en gezondheidsbehoeften van de slachtoffers", aldus Nityanand Jayaraman van de International Campaign for Justice in Bhopal. Union Carbide heeft 470 miljoen dollar gereserveerd voor het uitbetalen van compensaties. Dit bedrag is net genoeg voor het betalen van de boetes als gevolg van civiele procedures tegen het bedrijf. De potentiële boetes die als gevolg van een strafrechtelijke procedures kunnen worden opgelegd en de kosten voor de schade aan het milieu zijn niet meegerekend. Naschrift: Na afloop van de jaarvergadering meldde het persbureau Reuters dat de resolutie was verworpen. "The resolution failed to pass, with only 6 percent of the total votes. However, because the number of votes exceeded 3 percent, shareholders can try to resubmit it next year, according to SEC rules. That gives some traction to the Bhopal campaign. The resolution - filed on behalf of Brethren Benefit Trust Inc., the holder of about 5,000 Dow shares - says Dow is shirking its responsibility to survivors. Backers of the plan say Dow became implicated in the case after acquiring Union Carbide in 2001. Dow maintains that all liabilities were resolved in 1989 when Union Carbide paid $470 million to residents. Before its acquisition of Union Carbide, Dow said it examined the case and found no outstanding liability. It says two of its Web sites already disclose enough information about Bhopal. "Another report would add no new data and would expend resources with little added value," Dow said in a recent regulatory filing." Aldus persbureau Reuters.