Skip to main content
P+ Logo
Best Practices voor een duurzame toekomst
14 december 2004

Indiase guru redder van de walvishaai

Wereldwijd neemt de zorg om de haaienstand toe. In Hollywood zijn het figuranten in angstwekkende films. In werkelijkheid zijn ze onmisbaar voor het onderhouden van ecosystemen in zee. Eind november nog besloten zestig landen het vangen van haaien voor de vinnen in de Atlantische Oceaan voortaan te verbieden. Eerder verboden de Verenigde Staten het 'shark finning' in de Stille Oceaan (2002). Het is goeie handel. Een kop echte haaienvinnensoep kost in Singapore zo'n honderd dollar. Volgens de Verenigde Naties vangen vissers jaarlijks meer dan honderd miljoen haaien. Sinds 1950 zou 90 procent van deze vissoort verdwenen zijn. De allermooiste haai op aarde is zonder twijfel de walvishaai (Rhincodon typus). Het is een mysterieuze vegetariër die zich met wijd opengesperde bek voedt met plankton. De vissers in India kregen van de guru Murari Bapu de volgende vraag voorgelegd: "Wie van jullie zou zijn eigen dochters pijn willen doen, of zelfs willen vermoorden? Walvishaaien zijn jullie dochters en jullie moeten goed voor hen zorgen." Activisten haakten op de vertelling in, door in de vissersplaats Dwarka straattoneel op te voeren. Een zwangere vrouw smeekt een visser om haar niet te doden, nu ze in zijn netten terecht is gekomen. Het werkt, blijkbaar. In India gingen tot nu toe jaarlijks zo'n duizend walvishaaien in de pan. De vinnen brachten fortuinen op in Zuidoost Azië. De kunst is nu om van de walvishaai aan de Indiase kust een toeristische attractie te maken, zoals langs de kust van Zuid-Afrika. Moeilijk moet dat niet zijn. Een ontmoeting met deze stille gigant is een onvergetelijke ervaring. P+ Webtip: Guru Marari Bapu