Strikt juridisch gesproken moge hij weliswaar gelijk hebben, voor de Indiase bevolking is dat zonder meer een understatement. Al in de vroege Ayurvedische geneeskunde heeft men gebruik gemaakt van de vele medicinale eigenschappen van de Neem. We spreken nu over tweeduizend jaar geleden. Het extract van de bladeren zou stress en flatulatie (winderigheid) verminderen, het ontstaan van luizen en mijt tegengaan en de opperhuid verbeteren. Voor veel boeren uit ontwikkelingslanden, met name in India, is de olie van de neem een effectief afweermiddel tegen schimmels en insecten. In plaats van naar dure pesticiden en fungiciden te grijpen, kunnen ze het vocht van gebroken, gewelde zaden over hun gewassen vernevelen. De drie vrouwen – Linda Bullard van het IFOAM (International Federation of Organic Movements), Vandana Shiva (Research Foundation for Science, Technology and Ecology) en Magda Aelvoet (Belgische Groenen) – spreken van een ‘prachtoverwinning’. Wetenschapper en activiste Vandana Shiva was de eerste die de term ‘biopiraterij’ naar voren bracht in haar werk ‘Biopiracy, the plunder of nature and knowledge’ (1997). Daarin trok ze een vergelijking tussen het vastleggen van intellectueel eigendom en Columbus’ ontdekkingen. Shiva: "Het patenteren van organismen is niets anders dan een nieuwe vorm van kolonisatie." Aelvoet van de Groenen sluit zich daarbij aan. "De multinational wilde alleen een patent op de olie om deze nadien te kunnen commercialiseren. Had W.R. Grace de zaak gewonnen, dan hadden de Indiase boeren straks moeten betalen voor olie die zij en hun voorvaderen al eeuwenlang gebruiken." P+ Webtip: Belgische Groenen