Faber-Castell is een onderneming uit het Zuid-Duitse Stein (bij Nuremberg) die al ten tijde van Wolfgang Amadeus Mozart (1740) het eerste industriële schijfgerei vervaardigde. Veel beroemde staatslieden en kunstenaars - van rijkskanselier Otto von Bismarck tot onze eigen Vincent van Gogh - hebben eens hun grafiet ter hand genomen. En veranderden zo 'en passant' het aanzien van de wereld... Dat doet het bedrijf, bijna in het verborgene, ook al jaren. Faber-Castell is namelijk niet alleen één der oudste adellijke bedrijven ter wereld. Met een jaarproductie van een slordige 1,8 miljard potloden voert het tevens de wereldmarkt in teken- en schrijfbenodigdheden aan. Ruim de helft van het benodigde hout haalt de multinational uit Midden- en Zuid-Amerika. Om precies te zijn: vooral uit Costa Rica, Argentinië en Brazilië. Al in 1989 is de onderneming in dat laatste land begonnen met de aanplant van maar liefst 10.000 hectare Caribische conifeer (Pinus caribaea). Op de zandige gronden in de Minas Gerais, de tweede provincie van Brazilië, is daardoor een bos tot stand gekomen dat in 1999 door de Forest Stewardship Council (FSC) als duurzaam is gecertificeerd. Jaarlijks zaait Faber-Castell hier ruim één miljoen planten in. Als die onder optimale omstandigheden voor bodem, flora en fauna groot worden, garanderen ze na 15 tot 18 jaar twintig vierkante meter hout per uur opbrengst. Faber-Castell Brazilië, waar 2900 van hun 5500 mensen werken, maakt er vervolgens 1,5 miljard potloden per jaar van. De rest van het hout haalt het bedrijf uit de FSC plantage in Costa Rica (7000 tot 8000 hectare gmelina) en uit de Mendoza plantage te Argentinië (25.000 hectare wilg). Die laatste is nog niet duurzaam maar, zegt woordvoerder Suppa, "vierhonderd hectare wordt binnenkort FSC gecertificeerd." P+ Webtip: Der Spiegel over Faber-Castell