De nationale Braziliaanse oliemaatschappij Petrobas draagt zorg voor de distributie van de uit plantenresten verkregen brandstof. Want: de Braziliaanse regering wil van biobrandstof de tweede grote energiebron maken, na waterkracht. President Luiz Inàcio Lula da Silva zei gisteren: "De productie van biodiesel maakt Brazilië minder afhankelijk van olie, een brandstof die eindig is. Dit is een kernproject om ons land minder afhankelijk te maken; we kunnen zelfs een grote exporteur worden." De gisteren geopende fabriek staat in de staat Parà, de eerste in Minas Gerais. Lula was ook daar bij en sprak: "In de nabije toekomst zal olie niet langer de reden voor oorlog zijn, of voor een invasie van een olieconsumerend land van een olieproducerend land." De grondstoffen die Lula nodig heeft zijn resten van oliehoudende planten, zoals palmolie-pitten, sojabonen en zonnebloempitten. Lula maakte ook zijn streefcijfer bekend. "Nu moeten we jaarlijks 2 miljard aan buitenlandse olie importeren." Valt er in dit opzicht nog iets over Nederland te melden? Wel iets. In het noorden van het land is een spannende race gaande tussen enkele fabrieken die biodiesel uit koolzaad willen gaan produceren. De Friezen gaan het winnen van de Drenthen. Zowel in tijdstip van oplevering - deze zomer - als in volume. Sunoil Biodiesel in Emmen wil 30.000 ton biodiesel gaan produceren. Drie Friese bedrijven werken samen in de bouw van twee koolzaadoliefabrieken in Leeuwarden en Harlingen. De eerste moet jaarlijks 6 miljoen liter biodiesel produceren, de tweede 12 miljoen. En da's voorlopig meer dan nieuweling van de trotse president van Brazilië. Maar veel en veel minder dan onze Duitse oosterburen neerzetten. En volgens het landbouwkundig onderzoeksbureau LEI is de capaciteit van koolzaad in Nederland zeer beperkt. In 2002 was het areaal zelfs teruggelopen tot minder dan 1000 hectare. Door nieuwe initiatieven voor verwerking neemt de belangstelling bij boeren voor de teelt inmiddels weer toe. In 2004 was het areaal gestegen tot ruim 1.600 hectare; overigens een fractie van de 50.000 tot 70.000 hectare die in Nederland teelttechnisch gezien voor koolzaad zou kunnen worden gebruikt. Als al die ruimte zou worden benut, zou dat genoeg biodiesel opleveren om 1 procent van de Nederlandse behoefte aan transportbrandstoffen te dekken. En dat is weer een bescheidener ambitie dan die van Lula. P+ Webtip: Lula's ambitie