Want met karton kan je vele kanten op. Mits je natuurlijk de eigenschappen van het materiaal zódanig weet in te zetten dat de voordelen (goedkoop, licht en sterk) behouden blijven. En met coatings of aanpassingen in de vezelstructuur de nadelen (vocht, brand en vormkracht) weet te ondervangen. Dan kan een kartonnen constructie na gebruik zó weer bij het oud papier. En laat dat nu juist het aspect zijn waardoor ir. Taco van Iersel zo gefascineerd door karton als bouwmateriaal raakte: tijdelijke woningen. "Waarom iets voor de eeuwigheid ontwerpen terwijl het binnen twintig jaar toch weer wordt gesloopt? Je blijft zitten met puin. Bovendien zijn er allerlei locaties waar niets mee gebeurt", zei hij enige jaren geleden. Voor z'n afstudeeropdracht hield hij zich daarom intensief bezig met studentenwoningen. Met huisjes in volkstuintjes. En zelf met kartonnen dozen als bouwelementen. Allemaal van karton. Ondertussen heeft de tijd niet stilgestaan. Toepassingen van karton in de bouw strekken zich inmiddels uit tot het interieur. "Kartonnen honingraten worden bijvoorbeeld al lang toegepast in deuren", zegt Klaas Heijs van Buguma, een dochteronderneming van 'Kenniscentrum Papier & Karton'. "Bij meubilair zie je de trend dat alles steeds dikker wordt. En zwaar. Op zo'n moment loont het de moeite die honingraat voor stijfheid te gebruiken en vervolgens twee houtdelen te lamineren." Zodra karton zichtbaar in de bouwconstructie opduikt, wordt het echter een ander verhaal. Want daarvoor schrikt de van nature behoudende bouwwereld toch wel terug. Het verband tussen een zwerver in een kartonnen doos en een kartonnen studentenhuis is immers snel gelegd. En de negatieve associatie met nat, slap en vochtig is net zo moeilijk te doorbreken. Ook Van Iersel realiseert zich dat. Z'n droom van een kartonnen doorzonwoning ventileert de bevlogen deskundige veel minder dan voorheen. Wel ziet hij dat toepassingen steeds complexer worden. Zo heeft z'n vakgroep al eens een stijf vloersysteem en overspanningen van drie meter getest. Ook komen kartonnen kabelgoten binnenkort op de markt, eind dit jaar gevolgd door binnenwanden. "Als je bedenkt dat karton in de bouw beter, sneller, lichter en milieuvriendelijker is", besluit Van Iersel, "zwicht de bouwwereld wel voor de prijs, het gewicht of de snelheid waarmee kartonnen delen worden neergezet." P+ Webtip: Kenniscentrum Papier & Karton