"Toen ik een kind was, dacht ik altijd aan het magische jaar 2000. Jaar na jaar kromp de blik op de toekomst in. Nu is het tijd geworden dat we die mentale barrière van ons afschudden en over 'het lange nu' nadenken. Ik wil een mechanische klok, aangedreven door temperatuursverschillen van de seizoenen. Het tikt eens per jaar, slaat eens per eeuw en zegt 'koekkoek' bij elke millenniumwisseling", zegt Daniel Hillis. Hillis is computerwetenschapper en een van de oprichters van de Long Now Foundation. Deze organisatie werd in 01996 opgericht om lange termijn denken door middel van een klok van tienduizend jaar te promoten. Daarom koos Hillis ook voor de aanduiding 01996, in plaats van het gebruikelijke 1996. Medeoprichter is Brian Eno, de bekende ambient muzikant en producer die eens deel uitmaakte van de formatie Roxy Music. Hij gaf aan het project de naam Het lange Nu. Toen Eno indertijd naar New York verhuisde, viel het hem op dat in New York 'hier en nu' niet meer betekende dan 'deze kamer en deze vijf minuten'. Daarnaast zijn Kevin Kelly, oprichter van internetmagazine Wired, en Jeff Bezos, CEO van internetbedrijf Amazon.com, van de partij. Bezos verschafte het benodigde kapitaal voor de Long Now Foundation waaronder de Long Bet valt. Kelly bood Hillis via z'n blad een breed platform aan waarop hij zijn lange termijn projecten kon ontvouwen. Maar welke weddenschappen gaan de deelnemers nu eigenlijk aan? Een selecte greep van wat de visionairs en doodgewone toekomstvoorspellers naar voren brengen: - In 2020 zullen bioterreur en daarmee verbonden mislukkingen tot een miljoen doden in één gebeurtenis leiden (sir Martin Rees) - In 2063 zullen er slechts drie valuta ter wereld zijn (Kevin Kelly) - In 2020 is PV energie even goedkoop of zelfs goedkoper zijn dan fossiele brandstoffen (Robert A. Freling) De mooiste is ongetwijfeld van Paul Hawken. Hoewel hij goed op de hoogte is van de huidige wereldproblemen - als aantasting van biodiversiteit of klimaatverandering - houdt de schrijver van Natural Capitalism er de moed in. Zijn voorspelling valt volkomen buiten het gezichtsveld van wat we van hem gewend zijn. Hij voorspelt: "In 2050 zullen we intelligente signalen van buiten ons zonnestelsel krijgen. Het is een wetenschappelijk voorgevoel. Of je gelooft dat leven enkelvoudig, willekeurig stom geluk is. Of je gelooft dat het universum leeft en biologische systemen daarin als de zee op- en afgaan. Ik geloof het laatste." P+ webtip: lange termijn weddenschappen