Skip to main content
P+ Logo
Best Practices voor een duurzame toekomst
24 november 2006

Duurzame winning omega 3 vetzuren uit algen

Van den Burg is een jaar of zeven gegrepen door algen, zonder meer een van de grootste lagere plantensoorten op aarde. Uit algen vallen op duurzame wijze omega 3 vetzuren te winnen. Nu grijpt men daarvoor altijd naar visolie. Maar vetzuren van plantaardige oorsprong hebben een sterk voordeel: in plaats van CO2 te gebruiken -kotters gebruiken immers grote hoeveelheden stookolie - leggen algen twee kilo CO2 per kilo algen vast. LGem en Technogrow, gesteund door de sectie proceskunde van Wageningen Universiteit, hebben over belangstelling niet te klagen. Via de UKR - de Unieke Kansen Regeling - kregen ze vorig jaar subsidie om de commerciële kansen van algen voor visvoer en -olie aan te tonen. Nu een Canadees handelsbedrijf voor meerdere jaren honderd kilo droge stof algen per maand afneemt, kan gezegd worden dat dat gelukt is. Ook wonnen ze de derde prijs van de Herman Wijffels Innovatieprijs, groot zo'n 25.000 euro, waarmee ze wereldwijde marketing van deze algen verder willen optuigen. In principe is het proces eigenlijk heel simpel: kweek mariene algen met zout water, zonlicht en voedingssubstraten waarin ook CO2 zit. Zeg maar net zoals tomatenteelt in het Westland. Per hectare levert dat tien keer zoveel droge stof als de teelt van aardappelen op. In natte vorm kunnen die algen als visvoer voor zoutwatervissen dienen. Gedroogd is het waarschijnlijk nog interessanter. "Vooralsnog zijn wij de enige ter wereld die hoge concentraties omege 3 vetzuren van constante kwaliteit kunnen leveren", zegt Eugène Roebroeck van LGem. "Daar is duidelijk een accute vraag naar, zo blijkt uit het feit dat de Canadezen de hele wereld naar ons product hebben afgestruind. Vooral de 'natural health' sector heeft belangstelling. Deze vetzuren zijn immers van plantaardige oorsprong." De komende jaren kan LGem op het terrein van het Brabantse tuindersbedrijf de teelt van potplanten (zoals ficus) vervangen door algen voor visolie en visvoer. "Tot het jaar 2010 hebben we voldoende ruimte. De pilotinstallatie is nu naar een commerciële installatie van 600 m2 opgeschaald. En de eerste batch van honderd kilo droge alg komt al voor Sinterklaas vrij", zegt Roebroeck in dat mooie Brabantse accent. Hij verwacht elk jaar een verdubbeling van de opbrengst. P+ webtip: Wierenteelt voor omega 3 vetzuren (PDF)