Wapenbeurzen spelen een belangrijke rol in de internationale wapenhandel. Volgens CTW vervullen ze “een spilfunctie in de handel die gebaat is bij oorlogen, interne conflicten, regionale spanningen en onderdrukking.”

Uit het rapport blijken Nederlandse bedrijven, of bedrijven met een belangrijke Nederlandse vestiging, vaak vertegenwoordigd te zijn op grote wapenbeurzen als DSEi in Londen, Eurosatory in Parijs en de Chileense FIDAE. Het gaat om Aalberts Industries, Aarding, ACD Shelter, Adimec, AFG, Akzo Nobel, AMCA, ASD Media, Bayards, Bosch Rexroth, Ceva Logistics, Cyclomedia, DDVS, DSM Dyneema, Faes, Genius-Klinkenberg, Gielissen, Hertel, Imtech, JTAG, KP Special Projects, Kusters, KVE Composites, Landustrie, Lankhorst, Leuveco, Loggers, Merwede, Milispec, Nedinsco, Neways, Norma MPM, Novameer, Photonis, Safe Tactics, Stepco, Stork, 3Teq, TBM, Tecnovia, Tedopres, Ten Cate, Teijin, Thales, TNO, TSS, Van Halteren, Verolme en Vigilance

De grootste wapenbeurs ter wereld, de Parijse Eurosatory, wordt in 2008 bezocht door delegaties uit landen met een slechte of bedenkelijke staat van dienst op het gebied van mensenrechten, zoals Algerije, Burkina Faso, Colombia, Congo, Egypte, Gabon, Georgië, India, Indonesië, Irak, Israël, Kameroen, Libië, Mali, Marokko, Niger, Togo en Tsjaad. De grote Britse wapenbeurs DSEi ontving in 2007 delegaties uit ondermeer Algerije, Botswana, China, de Filipijnen, India, Indonesië, Libië, Marokko, Pakistan en Turkije.

De Nederlandse wapenindustrie draait een hoge omzet. Begin november bleek uit ander onderzoek van CTW (Analyse Nederlandse wapenexportvergunningen 2008) dat de Nederlandse wapenexport in 2008 een recordhoogte van ruim 1,25 miljard euro bereikte. Nederland exporteert vooral overtollig defensiematerieel (tanks, fregatten), marineschepen, vliegtuigonderdelen en radarsystemen. Een aantal uitvoervergunningen botst met de Europese wapenexportcriteria waaraan Nederland zich heeft verbonden. Zo werd toestemming gegeven voor wapenzendingen naar Pakistan, Saoedi-Arabië en Jemen, ondanks gewapende conflicten en mensenrechtenschendingen in die landen.

“Nederland houdt een dubieuze reputatie hoog als grote wapenexporteur”, zegt onderzoeker Frank Slijper van de Campagne tegen Wapenhandel. “Economische en bondgenootschappelijke argumenten wegen vaak zwaarder dan mensenrechten, vrede en veiligheid.”

P+ webtip: Stop Wapenhandel