Uit een gestopt Frans initiatief is bekend dat de verbeterde koeien (vaches améliorées) 5 tot 10 keer meer melk geven. En melk is een kostbaar goed in Mali, dat nu melkpoeder importeert. De prijs die consumenten betalen ligt net als in Nederland rond de 90 cent. Volgens Scheepens heeft Mali de potentie om binnen 10 jaar een zelfvoorzienende melkproducent te worden. De verbeterde koe is zeer geliefd bij de boeren, die gewend zijn te investeren in grote kuddes. Scheepens: "Dat is een statussymbool. Maar in de droge periode mergelen de dieren totaal uit, omdat er te weinig voer is. Ik houd ze voor dat ze een probleem hebben tussen hart en portemonnee. Ze moeten de waarde van koeien leren inzien. Met minder koeien, die meer melk leveren, is er meer voer beschikbaar."De eerste contacten met Mali dateren van 2006, toen de Malinese minister van Vee een bezoek bracht aan K.I SAMEN. Na vallen en opstaan heeft Scheepens nu vertrouwen in de goede afloop. "Maar je moet wel flexibel blijven voor de dag van morgen. Morgen kan alles anders zijn." K.I. SAMEN heeft PSI-subsidie gekregen (Private Sector Investeringsprogramma) maar steekt er ook zelf geld in. "Het blijft een riskante onderneming. Als we over een aantal jaren ons geld eruit hebben, mogen we niet klagen."P+ webtip: KI Samen