FMO: Superfood tussen inheemse boomaanplant
De herbebossing van de aarde kent een nieuwe aanpak: in Colombia wordt volgens een uniek financieringsmodel van FMO op grote schaal palmen die açai-besjes gaan dragen naast inheemse bomen aangeplant.
Het is een delicatesse en een superfood tegelijk: de blauw-zwarte bessen van de açai palm. Maar in Colombia vormt deze palmboom bovendien het hart van een innovatief herbebossingsplan, met een nog innovatiever financieringsmodel. Toby Lewis-Donaldson weet er alles van. Hij vertelt over deze aanplant in de P+ Special 'Vliegwiel voor marktcreatie', dat ook tal van andere voorbeelden toont van initiatieven op nieuwe markten in opkomende landen te ontwikkelen.
Toby Lewis-Donaldson heeft een coördinerende rol binnen het programma ‘Mobilising Finance for Forest’, een blended finance investeringsprogramma van de Britse overheid waarvan FMO de uitvoering op zich heeft genomen.
Als agroforestry-model is het project ‘Amazonia Nativa’ state of the art. Lewis-Donaldson somt de feiten op. “We beginnen op een groot areaal van 550 hectare gedegenereerde grond. Er stond ooit een tropisch regenwoud, dat werd gekapt voor de veeteelt. We beplanten het gebied met 22 miljoen bomen. Het zijn lokale soorten, gemengd met de açai-palm. De aanplant en het onderhoud zal zo’n 80 banen opleveren. Het bos zal uiteindelijk 900 duizend ton aan duurzaam geteeld hout opleveren. En bovendien zo’n 500 duizend ton aan duurzaam geteelde açcai-bessen. Het plan moet de biodiversiteit in het gebied terugbrengen, de bodem weer gezond maken en voor duurzame ontwikkeling in het gebied zorgen. Binnen het gebied staan trouwens nog originele stukken regenwoud. Toch nog goed voor zeker een-derde van het hele project.”
Bomen kweken is een inkomstenbron die geduld vraagt. Pas over tientallen jaren kan er worden ‘geoogst’. Hoe kan een programma als market creation dan toch al na enkele jaren beoordelen of Amazonia Nativa geslaagd is? Lewis-Donaldson: “Zelfs de açai-palm zal binnen vijf jaar nog geen vruchten dragen. Daarna zal het zeker verkocht gaan worden als superfood aan health shops. De besjes zijn een gewild product. We hebben 20 hectare van deze palmbomen aangeplant, naast 530 hectare andere boomsoorten. En de bomen die later geschikt zijn voor bijvoorbeeld huizenbouw zijn dan natuurlijk nog lang niet volgroeid. Maar we kunnen wel al snel beoordelen of het bos gezond is, of de aanplant goed is aangeslagen. We kunnen het overlevingspercentagede survival rate van de jonge bomen in kaart brengen.”
Opbrengsten van de te verhandelen carbon credits liggen veel dichter aan de horizon. Ook dat is een beoogde bron van inkomsten. Het project kent naast FMO dan ook andere partijen, om deze credits in de markt te zetten. FMO en de Deense ontwikkelingsbank IFU staken ieder 0,9 miljoen dollar in het project, dat ontwikkeld wordt door de ACT Group en Campo Capital.
Echt heel innovatief is de financiële constructie, die past binnen de filosofie van market creation van FMO. De grond voor bosbouw werd niet gekocht, maar geleased van de Colombiaanse eigenaar. Het was de belangrijkste taak van Lewis-Donaldson om deze constructie te bouwen. “Het project bestaat grotendeels uit een gift, en is deels een investering. Het is een hybride constructie. Ik heb de lead in deze transactie gehad. Ik adviseer, ik zorg voor support, in het bijzonder voor het structureren van dit financiële product. Het is veel genereuzer dan wat gebruikelijk is in de financiële wereld, zeker gezien de hoge risico’s van zo’n eerste project.”
Ook al houdt Lewis-Donaldson rekening met mogelijke tegenvallers, de ambitie om verder te gaan is er zeker. “FMO en de Deense ontwikkelingsbank willen in Colombia verder opschalen naar 7.500 hectare. Daar is meer dan 20 miljoen dollar voor nodig. Het begint dan pas qua omvang op een meer reguliere investering van FMO te lijken.”
Amazonia Nativa is bovenal het startschot van nog veel grotere beloftes. FMO maakte op de klimaattop COP27 in 2022 in Egypte bekend in 2030 tot aan 1 miljard aan bosinvesteringen in portefeuille te willen hebben.
Het is een delicatesse en een superfood tegelijk: de blauw-zwarte bessen van de açai palm. Maar in Colombia vormt deze palmboom bovendien het hart van een innovatief herbebossingsplan, met een nog innovatiever financieringsmodel. Toby Lewis-Donaldson weet er alles van. Hij vertelt over deze aanplant in de P+ Special 'Vliegwiel voor marktcreatie', dat ook tal van andere voorbeelden toont van initiatieven op nieuwe markten in opkomende landen te ontwikkelen.
Toby Lewis-Donaldson heeft een coördinerende rol binnen het programma ‘Mobilising Finance for Forest’, een blended finance investeringsprogramma van de Britse overheid waarvan FMO de uitvoering op zich heeft genomen.
22 miljoen bomen
Als agroforestry-model is het project ‘Amazonia Nativa’ state of the art. Lewis-Donaldson somt de feiten op. “We beginnen op een groot areaal van 550 hectare gedegenereerde grond. Er stond ooit een tropisch regenwoud, dat werd gekapt voor de veeteelt. We beplanten het gebied met 22 miljoen bomen. Het zijn lokale soorten, gemengd met de açai-palm. De aanplant en het onderhoud zal zo’n 80 banen opleveren. Het bos zal uiteindelijk 900 duizend ton aan duurzaam geteeld hout opleveren. En bovendien zo’n 500 duizend ton aan duurzaam geteelde açBomen kweken is een inkomstenbron die geduld vraagt. Pas over tientallen jaren kan er worden ‘geoogst’. Hoe kan een programma als market creation dan toch al na enkele jaren beoordelen of Amazonia Nativa geslaagd is? Lewis-Donaldson: “Zelfs de açai-palm zal binnen vijf jaar nog geen vruchten dragen. Daarna zal het zeker verkocht gaan worden als superfood aan health shops. De besjes zijn een gewild product. We hebben 20 hectare van deze palmbomen aangeplant, naast 530 hectare andere boomsoorten. En de bomen die later geschikt zijn voor bijvoorbeeld huizenbouw zijn dan natuurlijk nog lang niet volgroeid. Maar we kunnen wel al snel beoordelen of het bos gezond is, of de aanplant goed is aangeslagen. We kunnen het overlevingspercentage
Carbon credits eerste inkomensbron
Opbrengsten van de te verhandelen carbon credits liggen veel dichter aan de horizon. Ook dat is een beoogde bron van inkomsten. Het project kent naast FMO dan ook andere partijen, om deze credits in de markt te zetten. FMO en de Deense ontwikkelingsbank IFU staken ieder 0,9 miljoen dollar in het projectACT ontwierp het carbonprogramma volgens de hoogste integriteitsstandaarden en zal de CO2-certificaten op de internationale markt gaan aanbieden. Campo Capital is een lokale onderneming die zich specialiseert in tropische land- en bosbouw. Lewis-Donaldson voorspelt: “De carbon credits zullen de eerste bron van inkomsten worden. Die kunnen we al wel over vier tot vijf jaar in de markt zetten.”
Grond niet gekocht maar geleased
Echt heel innovatief is de financiële constructie, die past binnen de filosofie van market creation van FMO. De grond voor bosbouw werd niet gekocht, maar geleased van de Colombiaanse eigenaar. Het was de belangrijkste taak van Lewis-Donaldson om deze constructie te bouwen. “Het project bestaat grotendeels uit een gift, en is deels een investering. Het is een hybride constructie. Ik heb de lead in deze transactie gehad. Ik adviseer, ik zorg voor support, in het bijzonder voor het structureren van dit financiële product. Het is veel genereuzer dan wat gebruikelijk is in de financiële wereld, zeker gezien de hoge risico’s van zo’n eerste project.”Ook al houdt Lewis-Donaldson rekening met mogelijke tegenvallers, de ambitie om verder te gaan is er zeker. “FMO en de Deense ontwikkelingsbank willen in Colombia verder opschalen naar 7.500 hectare. Daar is meer dan 20 miljoen dollar voor nodig. Het begint dan pas qua omvang op een meer reguliere investering van FMO te lijken.”
Amazonia Nativa is bovenal het startschot van nog veel grotere beloftes. FMO maakte op de klimaattop COP27 in 2022 in Egypte bekend in 2030 tot aan 1 miljard aan bosinvesteringen in portefeuille te willen hebben.