Ook IT-bedrijf Smartshore zoekt in landen als India naar talent, maar biedt wel eerlijke arbeidsvoorwaarden.

De Nederlandse IT-sector draait voor een steeds groter deel op outsourcing. Achter de schermen van apps, websites en systemen werken complete teams in andere landen waar veel IT-expertise is en de lonen lager zijn. Veel bedrijven willen profiteren van het wereldwijde talentaanbod, maar te vaak gaat dit volgens Smartshore-oprichter Jelke Schippers nog ten koste van de mens achter de werknemer.

In de IT werken mensen vaak onder hoge druk, vooral in landen als India. Werknemers krijgen daar te maken met onrealistische targets, lange dagen en soms zelfs borgbetalingen om aan de slag te mogen. Volgens Schippers is het tijd voor een duurzamer model van internationaal samenwerken. Eerlijk, transparant en gericht op de lange termijn.

Elk jaar naar India

In 2011 richtte Schippers Smartshore op. Anders dan de meeste IT-bedrijven in India is zijn bedrijf niet gevestigd in de grote IT-steden als Bangalore, maar in Ludhiana en Panaji. “Door ons juist te vestigen in kleinere steden, geven we talent uit de regio de kans om dicht bij hun familie te blijven wonen en werken. Dat draagt bij aan een gezonde werk-privébalans en zorgt voor loyale teams.”

Schippers gaat elk jaar naar India om nauw samen te werken met zijn teams. Die betrokkenheid zorgt voor wederzijds vertrouwen en een
goed begrip van de lokale cultuur. Schippers: “Het resultaat is een bedrijfscultuur met betrokken en loyale werknemers. Het verloop is laag en de teams zijn stabiel. Ook zijn de arbeidsvoorwaarden beter dan gebruikelijk in de Indiase IT-sector.” 

Zowel in Nederland als India wordt gestuurd op een gezonde werkomgeving, met ruimte voor ontwikkeling en een goede balans tussen werk en privé. “Onze mensen zijn de ruggengraat van het bedrijf. Als zij kunnen groeien, groeit Smartshore mee.”

Ontdekkingstocht 

Het idee voor de internationale samenwerking ontstond tijdens het reizen door diverse werelddelen (veelal op de motor), waaronder Afrika. Hier ontdekte Schippers de potentie van wereldwijd talent, wat hem een uniek perspectief gaf op het overbruggen van culturele en geografische grenzen. “Ik ben van nature nieuwsgierig. Als ik ergens ben, wil ik snappen waarom dingen werken zoals ze werken en wat we daarvan kunnen leren”, aldus Schippers. 

Juist door buiten de bekende structuren te kijken, zag hij de potentie van wereldwijd talent. Culturele en organisatorische verschillen zijn volgens Schippers geen obstakel, maar juist een kans, mits je bereid bent erin te investeren. Inmiddels werken er ongeveer tachtig mensen bij Smartshore, verspreid over kantoren in Utrecht, Voorburg, Punjab en Goa. 

Mensgericht

Naast zijn werk als ondernemer is Schippers actief in het bestuur van de Nederlands-Indiase Handelskamer (NICCT), waar hij zich inzet voor sterkere handelsrelaties tussen beide landen. Schippers: “In de samenwerking tussen Nederland en India zie je hoe belangrijk het is dat mensen op elkaar kunnen rekenen. Dat vraagt om meer dan alleen contracten en goede intenties. Je moet zorgen dat teams zich gehoord voelen, dat er ruimte is om te groeien en dat afspraken echt iets waard zijn. Daar ligt een grote verantwoordelijkheid voor bij Nederlandse bedrijven. Als je met mensen werkt, waar dan ook, begint het met goed werkgeverschap.”