Het belangrijkste Nederlandse planbureau op gebied milieu vindt dat de regisseursrol van het Rijk sterker moet. Weliswaar lijkt de aanpak het landschapsbeleid in twintig Nationale Landschappen te concentreren 'kansrijk', dat ontslaat het Rijk niet om duidelijk in de groene ruimte rond de steden op te treden, zeker nu projectontwikkelaars daar aanzienlijke grondposities hebben verworven. Die conclusie mag getrokken worden uit de nieuwste rapportage van het RIVM.

De Duitse consumentenbond waarschuwt ook dit najaar weer voor het plukken van eetbare paddenstoelen in de deelstaat Bayern. Ook al zijn sommige soorten van zichzelf niet giftig, ze bevatten wel de radio-actieve stof Caesium 137. Stiftung Warentest waarschuwt echter niet alleen meer voor gevaarlijke paddenstoelen. In het tijdschrift Test verschijnen vanaf deze herfst nieuwe criteria bij productvergelijkingen. Is dit product gemaakt volgens internationale standaarden op het gebied van arbeid? Is dit product schadelijk voor het milieu? Er gaat een huivering door Duitse bedrijven die nog niets aan MVO hebben gedaan.

Minister Brinkhorst van Economische Zaken wil het verbod op de bouw van windparken in de Noordzee opheffen. Nog voor het einde van het jaar wil hij duurzame energieopwekking op deze wijze een nieuwe impuls geven. Het kabinet krijgt binnenkort een voorstel van hem. Nederland begint erg op Duitsland, Denemarken en Zweden achter te lopen, die nu al grote windmolenparken in zee hebben draaien. De Stichting Noordzee heeft liever dat Brinkhorst investeerders heldere voorwaarden voor de bouw van zeeparken biedt.

Maatschappelijk verantwoord ondernemen versterkt de concurrentiekracht van Nederland. Grote ondernemingen kunnen inmiddels een rijk spectrum aan innovaties tonen, waarbij bedrijven nieuwe wegen naar de samenleving hebben gevonden. Amerikaanse en Aziatische ondernemingen hebben voor deze relationele kant van hun onderneming veel minder aandacht en zullen aan concurrentiekracht inboeten, zo verwacht het bedrijvennetwerk Samenleving & Bedrijf.

De Groene Weg, Nederlands grootste franchiseketen voor biologisch vlees, wil binnen drie jaar het aantal aangesloten winkels van achttien naar 25 uitbreiden. Op de lange termijn wordt gedacht aan landelijke dekking. "Het aantal is een indicatie", zegt Edwin de Boer, algemeen manager van de keten. "Voorop staat de kwaliteit van de winkels. Aangesloten ondernemers behoren niet alleen hun zaakjes goed voor elkaar te hebben, maar dienen ook bij te dragen aan versterking van de formule. Onze kracht schuilt in de optelsom van alle winkels."

Het aantal dierproeven in Nederland is in 2003 ten opzichte van 2002 minder gedaald dan de Voedsel en Waren Autoriteit (VWA) afgelopen dinsdag liet weten. Volgens de organisatie Proefdiervrij zijn er in 2002 teveel proefmuizen en -kippen geteld. Daardoor is de daling van het aantal dierproeven niet ruim 100.000, maar zo'n 55.000. In het nieuwe nummer van P+ (dat maandag wordt gepresenteerd), suggereert directeur Marja Zuidgeest alternatieve proeven. "Als aids-patiënten zichzelf aanbieden, omdat ze toch doodgaan, zeggen wij: kijk naar alternatieven."

Minister Van Ardenne wil financieel bijspringen om studenten uit de armste landen toch in Nederland onderwijs te bieden. Het gaat de minister van Ontwikkelingssamenwerking met name om de studie aan landbouwuniversiteit van Wageningen, waar ook heel wat Afrikanen gebruik van maken. De Volkskrant meldt vanochtend dat de minister op deze wijze het lek wil repareren, dat ontstaat omdat minister Rutte van Onderwijs niet langer meer wil betalen voor studenten buiten de Europese Unie.

Toen de Amerikanen in de jaren vijftig in de woestijn van Nevada atoombommen lieten ontploffen, doken er kleine spoortjes plutonium in de landbouwgrond in Engeland op. Ook het gebruik van olieproducten en zure regen heeft de samenstelling van de grond veranderd. Dat blijkt uit grondmonsters afkomstig van het oudste agrarische testveld ter wereld, de Rothamsted Research, waar al 160 jaar lang wordt onderzocht hoe de samenstelling van teeltaarde wijzigt door menselijk gedrag.

Het Kluyver Centre in Delft heeft blauwdrukken klaar liggen voor het produceren van biodiesel uit microscopisch kleine algen. Twee wetenschappers van dit Centre of Excellence werkten met twee scholieren uit Baarn de technologie uit tot een bedrijfsplan, met als ideaal land van vestiging het arme Mozambique. Biodiesel kan een grote bijdrage leveren aan het verminderen van broeikasgassen.

Grote Colombiaanse bloementelers verbieden hun werknemers zich te organiseren. Van alle 90.000 werknemers in deze bedrijfstak kent de enige vakorganisatie Untraflores slechts 27 leden. Er mag rustig gesteld worden dat de concurrentie op de wereldmarkt van gekweekte bloemen hierdoor moordend is. Colombia exporteert jaarlijks voor 680 miljoen dollar aan snijbloemen en is daarmee de tweede exporteur ter wereld, vooral naar de Amerikaanse markt.

Nederlandse particulieren hebben inmiddels zeven miljard euro belegd in duurzame beleggingen en spaarrekeningen. Als de sterke groei van 18 procent over 2003 doorzet, is binnen drie jaar de 10 miljard euro bereikt. Het is een groeipercentage waar de duurzame beleggingen van professionele beleggers als pensioenfondsen en verzekeraars ver bij achter blijft, volgens de Vereniging van Beleggers voor Duurzame Ontwikkeling (VBDO).

Van plan dit jaar nog een diamanten ring te kopen? En dat mag per se geen bloeddiamant zijn, waarmee een vuile oorlog in Afrika wordt gefinancierd? Wacht dan tot de Kerst. Tegen die tijd heeft de internationale diamantindustrie een nieuw certificeringslabel gereed, dat 100 procent garantie biedt dat de diamant in alle opzichten even prachtig is. Aan de bekende 4 C's (Carat, Clarity, Colour en Cut) wordt dan een vijfde C toegevoegd, die van Confidence.