Ze staan achter manshoge hekken, bewaakt door diverse bewegingsmelders en videocamera's. Maar wie of wat langs de Rijn in de Franse Elsas bedreigt de wijngaard? Zijn het dieren en milieuactivisten? Of zijn het juist de zeventig wijnranken die op genetisch gemodificeerde wortelstokken groeien? Eén ding is zeker: transgene wortels tegen het 'court-noue' virus maken de tongen in de wijnwereld op dit moment losser dan een fles wijn dat kan doen.

Terwijl staatssecretaris Van Geel (Milieu) hier een batterij aan bureaucratische bezwaren opwerpt, zijn onze zuiderburen druk bezig de Gentse haven tot een Europees productie- en overslagpunt voor biobrandstoffen op te tuigen. Onder de naam 'Ghent Bio-Energy Valley' wil een aantal partijen tientallen miljoenen euro's investeren in productielijnen voor biodiesel (uit koolzaad) en bio-ethanol (uit suikers en tarwe). De vergunningen zijn al rond, evenals accijnsvrijstelling. "Het wachten is nu nog op de verdeling van het quotum tussen Vlaanderen en Wallonië", zegt Sofie Dobbelaere van de Universiteit Gent.

Wat wij verstaan onder maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO), wordt in Japan soms op een heel andere manier ingevuld. Al was het alleen maar vanwege het andere klimaat. Het bedrijf Tokio Marine bijvoorbeeld heeft in vijf Aziatische landen mangrovebossen aangeplant. Doel is om met een natuurlijke kustbescherming van inmiddels 3.000 hectare te voorkomen dat vloedgolven onnodig veel mensenlevens kosten. Niemand minder dan Deborah 'The Code Book' Leipziger is begonnen Aziatische en de Europees/Amerikaanse doeners op MVO-gebied met elkaar in contact te brengen.

Het is de verborgen winnaar op de website van SNS Fundcoach. Het best scorende duurzame fonds staat niet in het mapje 'duurzaam', maar gek genoeg in de bak met 'energie-grondstoffen'. De fondsmanager is van het type ouderwets Amerikaans kapitalisme, zonder enig idealisme. Toch scoort het Merrill Lynch New Energy Fund sinds 1 januari 2005 een rendement van 37,2 procent. En dat met een fonds waarin puur en alleen in windenergie, zonne-energie, brandstofcellen en andere alternatieve energiebronnen wordt belegd.

De 25-jaar jonge Triodosbank gaat een groene hypotheek op de markt brengen. Het geld van de huizenbezitter wordt in groene projecten herbelegd. Ook krijgt de hypotheeknemer advies over het isoleren van het huis en tal van praktische tips om energie en water te besparen. Het wordt een nek-aan-nek race met de SNS Reaal Groep, die tijdens de Duurzame Produktweken in november ook een duurzame hypotheek op de markt introduceert. In dit geval zal Reaal Verzekeringen de gelden van hypotheeknemers herbeleggen in de spaar- en beleggingsfondsen van de ASN Bank.

The Dutch ngo ICCO (Interchurch Organisation for Development Co-operation), in recent years a sturdy advocate for both responsible production of raw material and responsible manufacture of clothing, acts as a broker between Dutch enterprises and producers in developing countries. On October 18, ICCO will host all relevant parties under the slogan 'It is green, and could well become the new black'. Green, of course, refers to ecological and social soundness, black to the most popular colour of clothing.

Industrial Business Machines, beter bekend als IBM, heeft het 'm weer geflikt. Het Wereldnatuurfonds (WWF) en het 'Center for Energy and Climate Solutions' weten dat de 'Big Blue' veel meer CO2 reductie heeft bereikt dan de 4 procent die het onder hun 'Climate Savers Program' had afgesproken. Die reductie - 5,7 procent sinds 1998 - levert IBM zo'n 115 miljoen dollar aan vermeden energiekosten op. "Sommigen denken dat CO2-reductie geld kost. Maar het is het omgekeerde. Het is gewoon goed ondernemerschap", zo verklaarde Wayne Balta, vice-president 'corporate environmental affairs', de cijfers.

Vorig jaar kwam TNT niet eens in aanmerking voor de prestigieuze DJSI (Dow Jones Sustainability Indexes). Dit jaar wel. En hoe! Uit het niets nu op nummer één in de sector internationaal transport. En daarmee meteen naaste concurrent UPS voorbijgestreefd. Vooral haar 'Sustainability Report' scoorde 'tante post' uitstekend. "We zweren bij transparantie. Ook toen we niet in de DSJI opgenomen waren, hebben we onze inspanningen op internet laten zien", zegt Peter van Minderhout, hoofd concerncommunicatie en duurzaam ondernemen.

Verbruikers van energie betaalden in de eerste helft van 2005 tussen de 5 en bijna 25 procent teveel voor elektriciteit, zo blijkt uit een zojuist op internet gepubliceerd rapport van het Energieonderzoek Centrum Nederland (ECN).

Die term kenden we nog niet: autochtone bomen. Bedoeld wordt het groen dat al voor mensenheugnis in onze lage landen groeide. Bijvoorbeeld de wintereik met een omtrek van dertig meter bij het Kootwijkerzand. Of dat aparte bos bij Garderen, een verzameling eiken die met elkaar dezelfde wortel delen. In de Middeleeuwen ging de ruim duizendjarige oereik neer, om terug te komen in de vorm van dertien nieuwe stammen, oftewel 'een houthakstoof'. Om dan eindelijk het goede nieuws te vertellen: deze week trekken boomdeskundigen Nederland door om de gevallen eikeltjes van de laatste oorspronkelijke reuzen te rapen. De organisatie Bronnen Bomen gaat met het authentieke genenmateriaal nieuwe aanplant voor gemeentebossen kweken.

Het ROC van Amsterdam wil docenten een praktijkstage in het bedrijfsleven laten volgen. Volgens het College van Bestuur is dit nodig om de aansluiting tussen beroepsonderwijs en beroepspraktijk te verbeteren. Bestuurslid Ricardo Winter zei dit bij de opening van het stagebureau Study & Work, in het hart van het bedrijvenpark in Amsterdam-Zuidoost. Het initiatief sluit mooi aan op het commentaar van het kenniscentrum MVO Nederland aan de regering op de Miljoenennota.

Three Christian aid organisations are jointly going to stimulate the development of small and medium enterprises in Africa, Latin America and Asia, by involving Dutch entrepreneurs. After two years they will evaluate the results of this corporate social responsibility network.