Een behoorlijk stuk grasveld achter het Witte Huis moest er aan geloven. Hier begon presidentsvrouwe Michelle Obama een eigen volkstuintje. Om haar eigen kinderen goed te leren eten. Om haar gasten eigen geteelde sla voor te kunnen zetten. Maar ze geeft ook schoolkinderen uit de buurt de kans om de tuin te verzorgen. Een mooi gemaakt filmpje op de website van het Witte Huis toont hoe mevrouw de President de schoffels verdeelt. En hoe de chef-kok Sam Kass de eerste oogst in de keukens schoonmaakt. Natuurlijk heeft Michelle een boodschap aan de natie. Het is wel een heel andere dan die van een eerdere presidentsvrouwe Eleanor Roosevelt, die tijdens de Tweede Wereldoorlog een klein stukje “victory garden” inrichtte.

Als wij straks elektrische auto’s hebben, moeten we niet allemaal tegelijkertijd bij thuiskomst ’s avonds aan het stopcontact gaan. In 2039 zijn er in Nederland al vijf miljoen electrokarretjes bij elkaar. Dat kan het electriciteitsnet niet hebben. Maar als we een paar uurtjes wachten en pas na  het Journaal de stekker er in steken, zou zelfs wel eens de elektriciteitsrekening naar beneden kunnen gaan. Manager Innovatie Han Slootweg van netbeheerder Enexis legt in de nieuwe P+ uit hoe het Smart Grid werkt. Hoe maken wij optimaal gebruik van de electriciteitscentrales in ons land, van zonnepanelen en van windenergie op zee? Slootweg van Enexis: “De zon schijnt weliswaar ’s nachts niet en overdag is de auto weg, maar waarom zou je je elektrische auto ook niet op het werk inpluggen?”

Zakenvrouw van het jaar Meiny Prins wil Nederlandse scholen gezond gaan maken. Het is er met zoveel mensen in een klaslokaal slechter  toeven dan in het gevang. Dat voornemen spreekt ze uit in het nieuwe nummer van P+: “Ik heb me voorgenomen om voor een paar thema’s echt aandacht te vragen. Zoals voor de luchtkwaliteit op scholen. Uit een rapport van TNO is gebleken dat iedere dag meer dan twintigduizend leerlingen en tweeduizend leraren ziek zijn door de lucht op scholen. In gevangenissen is het beter toeven. Dus dat wordt serieus een pilot waar de leerlingen zelf heel bewust bij betrokken zullen worden. Ze gaan zelf CO2 meten. En het energieverbruik, om hen bewust te maken.” De directeur van Priva leidt een bedrijf dat is gespecialiseerd in klimaatbeheersing. Toch ontwikkelt ze ook robots om het werk in de kassen aangenamer te maken. Haar vader begon het bedrijf door het verkopen van plofkacheltjes aan tuinders in het Westland. Het coververhaal uit P+ is gratis te downloaden. P+ wordt volgende week verzonden.

Een Nepalees vredeslied leren zingen? Bijvoorbeeld de mantra: Om Mani Padme Hum? Dat kan volgende week, wanneer de Nepalees-Tibetaanse non Ani Choying Dolma bezoekt. Onder meer op het Haarlemmer Houtfestival. Ook zal zij hier het eerste exemplaar van haar boek “De stem voor vrijheid” uitreiken. Dit alles met het doel om een school voor kansarme meisjes in Nepal te bouwen, maar ook een ziekenhuis. P+ vond op YouTube een webmovie waarop de Nepalese non haar publiek voorgaat in het zingen van deze mantra.

Een jaar lang mag er geen oerbos worden gekapt voor het telen van soja. Dat is een van de uitkomsten na vijf jaar onderhandelen in de internationale Round Table on Responsible Soy (RTRS). Het Wereld Natuur Fonds en Solidaridad zijn “opgelucht” over het akkoord, dat ze als een mijlpaal beschouwen. Volgens critici krijgt genetisch veranderde soja door de afspraken ten onrechte het etiket duurzaam. Milieudefensie toog met potten groene verf naar het hoofdkantoor van Ahold, om daar het logo te greenwashen. Ze schilderden als actievoerders niet in de wilde weg, maar erg rustig en heel precies, zo blijkt op een webmovie op YouTube.

Wonderlijk. We zijn al zo gewend aan die chemische derde okselluchtjes die uit “toiletverfrissers” komen, dat we die hele afdeling in de supermarkt al jarenlang straal voorbij lopen. Dan ruiken wijzelf op de wc nog lekkerder. En dan is daar ineens de “natuurlijke geurneutralisator” van Ecohome. Wanneer we daarmee spuiten, ruiken we helemaal niets. Je ziet een waas, door het sproeien, maar je ruikt geen geur. Geen nepbloemetjes. Geen lelietjes der dalen in de maand mei. Niks. Maar het trekt wel de geur op het toilet weg. In feite breekt het geurmoleculen af. Zelfs de ramp van kattenpies weet de firma uit Vlaardingen met biologische componenten te bestrijden. Op de website lezen we dat een tevreden klant schrijft: “Wij hebben vier katten en een ervan urineert regelmatig bij de voordeur. Erg vervelend natuurlijk, want de gasten werden bij elk bezoek direct geconfronteerd met de urinelucht van onze katten. Na een aantal keren sprayen is de nare lucht verdwenen. Een wondermiddel.”

De hipste mobiele telefoons, MP3-spelers en computers worden voor het overgrote deel gemaakt door arbeiders onder slechte werk- en arbeidsomstandigheden, die een groot milieurisico lopen. Een aantal wereldwijde merkbedrijven was begin mei in Amsterdam om tijdens een rondetafel bijeenkomst met vakbonden, arbeidsrechtorganisaties en ngos te praten over verbeteringen in de sector. Alleen Toshiba, HP en Apple hebben eerste stapjes gezet om de eigen ethische codes dieper in de keten te verankeren, zo bleek op deze bijeenkomst.

Is deze illusie een beeld uit de ijstijd of confronteert het voetgangers met de wereld van vandaag: smeltende gletsjers? Brokken ijs die heel diep vallen. Het idee dat je ook in de afgrond stort. De Duitse straatartiest Edgar Mueller realiseerde dit gigantische werk in Ierland, tussen de regenbuien door. In Nederland werd het opgepikt door de trendwatchers van Science of the Time, als een van de meest coole ontwikkelingen van dit moment. Waarom: omdat Muelller je onontkoombaar deelgenoot van zijn kunst maakt. Wie aan de rand van deze gletsjer staat, kan geen toeschouwer meer blijven. De hoogtevrees giert je door de strot.

Het Europese systeem van toezicht op geneesmiddelenonderzoek in ontwikkelingslanden kan en moet beter. Dat zegt Stichting Onderzoek Multinationale Ondernemingen (SOMO) in een rapport dat is geschreven in opdracht van het Europees Parlement. Een van de kwesties die volgens SOMO hoog op de agenda moeten komen, is het onethische gebruik van een placebo. Het rapport noemt een voorbeeld uit Kameroen, waar in 2004 een Aids-medicijn werd getest op 400 prostituees, die op dat moment niet geinfecteerd waren met het hiv-virus. De helft van de prostituees kreeg een placebo en werd gevraagd onveilige seks te hebben. Na de proef werden de vrouwen opnieuw getest op het hiv-virus. Vrouwen die het virus in de tussentijd hadden opgelopen, kregen geen medische behandeling.

Het lijkt er op alsof de regering heeft gekeken naar Duitsland, waar vooral de daken van boerderijen langzaam vol komen te liggen met zonnepanelen. Bij onze oosterburen bestaat een regeling dat alle energiegebruikers iets mee betalen aan de vergoeding die particuliere groene energieleveranciers krijgen. Een regeling die een horizon van twintig jaar heeft. Je weet dus waar je op kunt rekenen, wanneer je in zonne-energie investeert. In het crisisakkoord van het kabinet Balkenende krijgt het ministerie van Economische Zaken eindelijk de taak om ook deze richting op te kijken. In het beleidsstuk staat het op pagina 17 zo omschreven: “Om een schone en zuinige energievoorziening voor de toekomst veilig te stellen, zal de SDE (onze regeling voor het vergoeden van duurzame energie) in zijn huidige vorm blijven bestaan, maar zal deze ruimer en robuuster worden gefinancierd uit een opslag op het elektriciteitstarief. Zo wordt langjarige zekerheid gegeven over de beschikbaarheid van voldoende middelen om de ambitie van 20 procent duurzame energie in 2020 te realiseren. Bij de uiteindelijke vormgeving zullen de koopkrachteffecten en de budgettaire beheersbaarheid worden meegewogen.” P+ biedt het volledige “aanvullende beleidskader samen werken, samen leven” als PDF aan.