In Europa stonden de auto-industrie en milieuorganisaties tegenover elkaar, toen de Europese Commissie maatregelen formuleerde om de uitstoot van wagens te verminderen. In de Verenigde Staten stonden de twee partijen juist eensgezind voor de hoogste rechter, de Supreme Court. Daar moest de Environmental Protection Agency (EPA) namens de regering Bush uitleggen waarom het weigerde om een nationale regulering op te leggen. Het belang van de automakers: in elke staat van de VS een andere CO2-wet is een pure ramp. De rechter heeft de regering opgedragen een uniform beleid op te stellen.

Essent heeft de eerste van een reeks van twintig thuiscentrales geplaatst, ook wel HRe of microWKK genoemd, in een woning van woningcorporatie WoonBedrijf Leeuwarden in de wijk Bilgaard. Het is de eerste keer dat een woningcorporatie deze ketels op dergelijke schaal toepast in woningen. Daarmee hebben Essent, WoonBedrijf, en ook Leeuwarden, landelijk een primeur. Het gaat hierbij om HRe-ketels die niet alleen verwarming en warm water leveren, maar ook elektriciteit produceren. Het project van Essent en WoonBedrijf wordt als proef uitgevoerd en ontvangt subsidie van de gemeente Leeuwarden en de provincie Friesland. P+ beschreef vorig jaar al de mogelijkheden van de Hre-ketel. Met link naar dit artikel.

Boeing Research and Technology Europe is bezig met de ontwikkeling van een klein vliegtuigje dat voor de aandrijving gebruik maakt van een brandstofcel en een elektromotor. De Amerikaanse vliegtuigfabrikant wil er mee aantonen dat deze technologie mogelijkheden biedt voor kleine bemande en onbemande vliegtuigjes. Het systeem wordt ingebouwd in een door Diamond Aircraft gebouwde Dimona motorzwever met een spanwijdte van ruim zestien meter. Boeing verwacht dat hiermee kruissnelheden tot honderd kilometer per uur kunnen worden behaald. Het vliegtuig moet in de loop van dit jaar voor het eerst vliegen. P+ linkt naar een foto van het vliegtuigje.

Dolfijnen nooit dichter naderen dan vijftig meter. Bij walvissen op een afstand van honderd meter blijven. Niet samen zwemmen met deze wilde dieren. Dat zijn enkele richtlijnen die TUI en de Europese Kustvereniging hebben opgesteld. Steeds meer toeristen vinden dolfijnen spotten een aantrekkelijk uitje. De samenwerking tussen TUI Nederland en de Kustvereniging gaat verder. De Kustvereniging gaat controleren of de excursieaanbieders op de belangrijkste walvisspotbestemmingen van TUI Nederland zich houden aan de voorgelegde richtlijnen. Dit gebeurt onder andere op de Azoren. De resultaten worden getoond op een walvisspotkaart op de website van de Kustvereniging. De vakantiegangers worden ook gevraagd controleurs te worden.

Het kabinet vraagt de Sociaal Economische Raad (SER) om advies over ketenverantwoordelijkheid. Dat heeft staatssecreatris Frank Heemskerk van Economische Zaken toegezegd in de Tweede Kamer, tijdens de besprekingen over de voortgang van maatschappelijk verantwoord ondernemen. Zo lezen wij uit een verslag dat de maatschappelijke organisaties zelf maakten. Gebundeld in het MVO-Platform haalden ze met de toezegging voor het SER-advies een mooi succes binnen. En het verslag is ook zeer gedetailleerd. P+ geeft de link naar dit opmerkelijke initiatief.

In de categorie sponsorlopen voor het Goede Doel is dit een heel bijzondere. Toeristen op cruiseschepen van de Holland America haalden het afgelopen jaar 400.000 dollar op door tot twaalf keer toe het hele dek van het vakantieschip rond te lopen. Met vijf kilometer is dat voor sommige deelnemers nog een hele wandel. Cruiseschepen zijn gigantische drijvende flatgebouwen. Daarna kregen de deelnemers een zweetbandje, een T-shirt en een uitnodiging om aan een roze limonadefeestje deel te nemen. Het record werd gevestigd op de Maasdam waar maar liefst 800 toeristen in een keer 11.800 dollar ophaalden. Het oude record stond op 349 deelnemers. In totaal gingen er het afgelopen cruisejaar 31.000 gasten aan de wandel. Het goede doel is een organisatie die zich inzet voor de bestrijding van borstkanker, de hier onbekende "Komen for the Cure". P+ toont foto's van de niet altijd even meer piepjonge sponsorlopers.

Ook voor de duurzaamheidfondsen van SNS Fundcoach geldt: geen transactiekosten meer. De keuze is beperkt, maar deze verzamelaar van 300 beleggingsfondsen biedt toch fondsen aan van ASN, Robeco en een nieuwe van Fortis, die een fraaie start maakte met een rendement van 9,5 procent sinds 1 januari. De andere fondsen draaien over een periode van een jaar genomen ook rendementen van 9,5 procent tot 1 procent, minus de fiscale toelage die op sommige groenfondsen van toepassing is. P+ biedt een overzicht en helpt bij het zoeken bij de rommelige presentatie van SNS Fundcoach.

Wat Nederlandse waterschappen nog nauwelijks voor elkaar krijgen, of zelfs niet willen, doet de SNV (Stichting Nederlandse Vrijwilligers) eventjes in Vietnam. Niet minder dan 25.000 Vietnamese gezinnen zijn sinds 2003 aan biogas helpen om te koken. De basis voor deze brandstof is hun eigen toilet en de mest van hun varkens. Het biogasprogramma in van deze Nederlandse ontwikkelingsorganisatie is dan ook genomineerd voor de Energy Globe Award. De uitvoering ligt bij het Vietnamese ministerie van Landbouw en Rurale Ontwikkeling in samenwerking met SNV en wordt medegefinancierd door het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken (Ontwikkelingssamenwerking). P+ toont alle genomineerden voor deze prachtige prijs.

Volop nieuws deze week over de Cultural Creatives, de groep consumenten die duurzaamheid een plek in hun leven willen geven. Uit Frankrijk komt het bericht dat daar 17 procent van de bevolking voldoet aan de kenmerken. In Nederland startte deze week een nationaal onderzoek om de Amerikaanse vragenlijst naar onze eigen cultuur te vertalen. Volgens onderzoeker Willem Brethouwer van MarketResponse bestaat de kans dat er in Nederland ook meer dan 15 procent van de bevolking gevonden wordt. "Kijk nou eens naar het aantal stemmers op de Partij voor de Dieren. Zoiets bestaat in de VS niet. Toch zou ik deze mensen tot de Cultural Creatives willen rekenen, omdat dierenwelzijn een onderwerp is dat hoort bij bewust consumeren."

South-South investments, especially money flows coming from China, India, Brazil, South-Africa and the Middle East, will soon exceed North-South investments. This prognosis was stated by Arthur Arnold, CEO of the Dutch development bank FMO, at the presentation of the 2006 annual results, this week in Amsterdam. "We can only welcome this," he said. "For a northern bank like us, this implies an additional urge to prove the development impact of our services."

Anaerobe bacteriën: bijzondere organismen die plas en poep en andere afvalstromen tot biomassa en methaangas afbreken zonder daarvoor zuurstof te gebruiken. Voor de wereldwijde toepassing van deze biologische technologie heeft professor Gatze Lettinga de prestigieuze 'Tyler Prize 2007' gekregen. Aan de prijs is een bedrag van 200.000 dollar verbonden. "De emeritus hoogleraar Wageningen Universiteit zal dit bedrag besteden aan stimulering en bewustwording van duurzame milieutechnologie in ontwikkelingslanden", vertelt opvolger Jules van Lier aan P+.

P+ heeft er al eerder over geschreven: biomimicry. Oftewel het imiteren van materialen, processen en systemen uit de natuur. Nu lijkt er een nieuwe doorbraak ophanden. En wel met een simpele zeespons, de zogenaamde 'Venus flower basket'. Die zet siliciumzuur uit het omringende zeewater om in kiezelzuur, een van de bouwstenen voor halfgeleiders. Als biochemici erin slagen dat proces geheel na te bootsen, kunnen halfgeleiders en zonnecellen aanzienlijk goedkoper worden gemaakt. De spons doet het immers zonder hoge temperaturen en lage drukken die zoveel energie kosten.