Het Delftse bedrijf Mat-Tech heeft een methode ontwikkeld voor loodvrij solderen en controle op de sterkte van de verbindingen. Geen onbelangrijke uitvinding, want al in januari 2003 heeft het Europees Parlement bepaald dat bepaalde schadelijke stoffen zoals lood per 1 juli 2006 niet meer mogen voorkomen in elektrische en elektronische apparatuur. Doel is de afvalberg schoner te krijgen.

Bijna nergens ter wereld groeit het Zwitserse voedingsconcern Nestlé zo hard als in Pakistan. Elk jaar is een nieuwe fabriek nodig om aan de stijgende vraag (20 procent) naar verpakte melk te voldoen. Dit is het resultaat van jarenlange inspanningen, waarbij het concern de aanvoer van melk van buffels door 130.000 boeren in Punjab moest stroomlijnen, om de gewenste kwaliteit te garanderen. Hoe de Zwitsers tot zo'n succesvolle vorm van ontwikkelingssamenwerking kwamen, vertelde directeur Juerg Zaugg tijdens de mede door P+ georganiseerde seminar Business in Development.

Het tijdschrift P+ People Planet Profit komt begin november met een Europese Special uit, die zal worden uitgereikt aan de belangrijkste Europese beslissers op het gebied van duurzaam ondernemen. De 34-pagina's tellende Engelstalige uitgave zoekt naar het antwoord op de vraag of Europese ondernemingen met een MVO-beleid aan concurrentiekracht hebben gewonnen. In het nawoord geeft de voorzitter van de Raad van Bestuur van de Rabobank, Bert Heemskerk, volmondig 'ja' als antwoord. Duurzaam ondernemen prikkelt de innovatielust van ondernemingen en moet alleen al daarom hoog op de zogenaamde Lissabon-agenda komen te staan, het streven om de kenniseconomie van Europa te versterken.

De teelt van koolzaad, een geel bloemetje dat in 1950 nog op zo'n 45.000 hectare in ons land voorkwam, kan een mooie impuls voor plattelandsontwikkeling opleveren. En heus niet alleen vanwege omzetting in bio-brandstof. "In het Friese Sexbierum zit bijvoorbeeld het bedrijf Ecoprotecta goed in de lift met biologische gewasbeschermingsmiddelen op basis van koolzaadolie. Ook loopt er nu een patentaanvraag van de Rijksuniversiteit Groningen dat een component uit de voedzame koolzaadkoek voor medische toepassingen wil gaan gebruiken", vertelt Jan Aalberts aan P+.

Ooit geweten waar biologische producten vandaan komen? Wat producenten aan biodiversiteit of recycling doen? Of hoe het nu precies met werkomstandigheden in bijvoorbeeld Egypte gesteld is? Met de nieuwe website van de Nature & More Stichting kan dat worden opgezocht. "Consumenten zoeken de toegevoegde waarde van biologische producten. Door nu ook de bredere sociale en ecologische aspecten van die productiewijze aan iedereen duidelijk te maken, kunnen we de biologische markt wereldwijd op een verantwoorde manier verder uitbreiden en ontwikkelen."

Het Britse communicatiebedrijf BT zet aandeelhouders in een zelfgemaakt spelletje op internet neer als onverbetelijke geldwolven. Wie na een jaartje directeurschap alle klanten, buren, actiegroepen en personeelsleden juichend in de hal aantreft, krijgt van de beurs te horen: "Je geld in dit bedrijf steken staat gelijk aan het direct in de brand steken ervan." Het uitspelen van dit 'Better Business Game' kost een half uurtje, maar dan zijn ook zo'n beetje alle ethische dilemma's van het maatschappelijk verantwoord ondernemen wel gepasseerd.

Een tweede leven voor computers, de basis voor werk voor gehandicapten in Ghana. Second Life Ghana, een Nederlands bedrijf dat in 1998 is opgericht, bereidt een project voor om Ghanese gehandicapten aan het werk te helpen. In januari 2005 zullen de eerste trainingen plaatsvinden. De gehandicapten worden niet alleen opgeleid tot volleerd ict'er, maar zullen ook didactische vaardigheden leren om hun kennis weer op anderen over te brengen.

De Italiaanse regering is van plan een belastingmaatregel in te voeren die de aanschaf van zware terreinwagens (SUV's) ongunstig maakt. De Italiaanse autofabriek Fiat heeft er geen last van, want verkoopt deze benzineslorpers niet, maar binnen de Europese Unie zal Italië zeker commentaar kunnen verwachten. De minister van milieu Altero Matteoli zei dat de extra inkomsten gebruikt kunnen worden om de eigenaren van (te) oude auto's te stimuleren een energievriendelijke nieuwe te kopen.

De Nobelprijs voor de Vrede voor een Afrikaanse vrouw die op haar continent dertig miljoen bomen plantte. P+ gaf eerder dit jaar al de nodige aandacht aan de Keniaanse heldin Wangari Maathai. Maar de Volkskrant snapt in het hoofdredactioneel nog steeds niet wat duurzame ontwikkeling met vrede te maken heeft en waarom de Keniaanse milieubeschermster een andere kandidaat als VN-wapeninspecteur Hans Blix achter zich liet.

Nog zes jaar te gaan en daarna neemt de winning van olie af en resten slechts slinkende voorraden. Vandaag is de man van de 'Peak oil'-theorie in Nederland, dr. Colin Campbell. Gelukkig maar dat het Innovatieplatform deze week het ontwikkelen van duurzame energie als een van de speerpunten voor het Nederlandse kennisbeleid heeft benoemd, met Energyvalley in de noordelijke provincies als drijvende kracht. Na P+ erkent nu ook het Innovatieplatform dat de nationale gasvoorraden een cruciale rol gaan spelen in de overgangsperiode van fossiele brandstoffen naar duurzame energie-opwekking.

De bundeling van ontwikkelingsorganisaties gisteren geeft geen eerste prioriteit aan het ontwikkelen van partnerships met het bedrijfsleven. Partos, goed voor de 62 grootste van de 330 hulporganisaties in Nederland, wil in de eerste plaats de belangen van de eigen 'branche' gaan behartigen en politiek tegenwicht bieden tegen de aanvallen op het budget van Ontwikkelingssamenwerking. Zitting nemen in een adviesorgaan als de Sociaal Economische Raad om meer nadruk op internationaal beleid te vestigen, zoals minister Van Ardenne gisteren suggereerde, past daar weer wel in.

"Het reinigen van baggerslib met wilgen heeft een nadeel: we moeten geld meenemen om het te laten verwijderen. Daarom onderzoeken we nu gewassen zoals koolzaad om licht vervuilde bagger weer schoon te krijgen. Voor koolzaad, dat tot biodiesel kan worden verwerkt, krijgen we namelijk wel geld." Zo vertelt ir. Kees van 't Klooster aan P+. Hij is projectcoördinator van ecotechnisch onderzoekcentrum Oostwaardhoeve in Slootdorp. Daarmee heeft de onderzoekswereld een nieuwe stap gezet om de rentabiliteit van energiegewassen te verhogen en kostbare stort van slib te voorkomen.