Zullen we de Franse wijnplas destilleren tot industriële bio-ethanol voor voertuigen? Tanken we onze dieselauto vol met fles na fles na fles slaolie uit de supermarkt en groothandel? Of verstoken we ons goede graan in kachels voor het MKB? De wedloop op biobrandstoffen neemt maffe vormen aan.

De productie van goedkopere films om efficiënt zonlicht om te zetten in elektriciteit is een stap dichterbij gekomen door een uitvinding van het team van Graciela B. Blanchet van de Amerikaanse chemiegigant Dupont. In haar team zijn ook medewerkers van de Cornell University uit New York opgenomen. Zij hebben ontdekt dat het mogelijk is koolstof nanobuisjes te behandelen met het gas fluorine om ze helemaal halfgeleidend te maken.

Om al die snoeren van computers te bundelen, zijn er al de nodige klemmen en goten en slurven. Maar er is er nu ook een van plantaardig materiaal. Van aardappelafval, om precies te zijn. Connex Cablemanagement heeft een eco-design kabelgoot voor de utiliteitsbouw vervaardigd. Deze geschakelde, verticale kabelgoot dient als snoergeleider van plafond naar werkplek. De kabelgoot is vervaardigd uit bioplastic (aardappelschillen, restmateriaal aardappelzetmeel, maÏsmeel), een volledig afbreekbaar materiaal dat aan het einde van de levenscyclus weer teruggeven wordt aan de biologische kringloop. Afval wordt weer grondstof en blijft eindeloos bruikbaar. De kabelgoot werd ontwikkeld door Bas Luiting en zijn acht medewerkers in Moergestel.

Strategische samenwerking tussen bedrijven, overheden, hulporganisaties en de ontwikkelingsgemeenschap is volgens minister Bert Koenders voor Ontwikkelingssamenwerking “de enige juiste weg” om samen uit de economische crisis te komen. In Rotterdam zei Koenders op 27 januari tegen een gehoor van ongeveer honderden ondernemers en investeerders uit binnen- en buitenland: “Mijn strategie is simpel: om de armste en meest kwetsbare groepen uit de armoede te trekken is ook de kracht en expertise van bedrijven noodzakelijk. Juist in tijden van financiële en economische crisis is het cruciaal om ook in ontwikkelingslanden te investeren. Daar is ook een Nederlands werkgelegenheidsbelang mee gemoeid. Hier ligt immers de motor van duurzame ontwikkeling en kunnen we als ontwikkelingspartner een aanjagende rol spelen in het bereiken van de millennium ontwikkelingsdoelen.”

En weer wint de Rabobank de Transparantiebenchmark, net als vorig jaar. Staatssecretaris Heemskerk maakte dit donderdag bekend. De Rabobank valt regelmatig in de prijzen met haar maatschappelijk jaarverslag. De reden hiervoor is constante aandacht voor verbetering en innovatie. Zo is voor het verslag over 2007 gekozen voor een presentatie op internet die het zoeken naar informatie makkelijker maakt voor de gebruiker. In het verslag is ook te lezen dat de Rabobank heeft besloten om de bedrijfsvoering “klimaatneutraal” te maken. De Transparantiebenchmark geeft een oordeel over de kwaliteit van de maatschappelijke verslaggeving van 170 grote Nederlandse ondernemingen en wordt jaarlijks uitgevoerd in opdracht van het ministerie van Economische Zaken, door PriceWaterhouseCoopers. De Rabobank  haalde dit jaar wederom 96 van de maximaal 100 punten. P+ biedt de nieuwste Benchmark als PDF aan.

Zonne-energie is een oneindige stromingsbron. Dat weten velen. Maar wat als je PV technologie toepast in dakpannen die uit oude autobanden gemaakt zijn? Dat heb je pas echt een Cradle to Cradle- product (C2C). De zonnepanelen op oude autobanden hebben ruim 18 procent rendement, twee keer zoveel als bij dunne filmtechnologie. Doordat het bijna de helft goedkoper dan conventionele PV panelen is, komt een emissieloos huis rap naderbij. Opnieuw een van de hoogstandjes op de cradle-to-cradle beurs in Frankfurt, afgelopen winter.

Restaurants kunnen van hun oude frituurolie nu zelf energie maken. Dat wil zeggen: Amerikaanse restaurants die een Vegawatt leasen. Gooi er het gefilterde frituurvet in en er komt stroom en heet water uit. Het apparaat zou 10 tot 25 procent van de energievoorziening kunnen verzorgen. Maar minstens zo interessant: oud vet hoeft niet meer in lastige vetputten opgeslagen te worden waar vervelende controleurs naar komen kijken. Afvoeren van oude olie als afval is niet meer nodig. De Vegawatt is deze maand op de Amerikaanse markt geïntroduceerd. Welk Nederlands restaurant zal de primeur krijgen?

Ze staan te glunderen, de twee Philippijnse vrouwen met prachtige tassen. Ze zijn ontworpen door hun landgenoot en “fashion icon” Rajo Laurel. Het businessplan won de eerste prijs van BiD Network, goed voor de eerste 20.000 euro van de 90.000 benodigde dollars. Hiermee gaan nog veel meer vrouwen werk krijgen aan het verwerken van lompen tot dure design-accessoires. Het verwerken van afval uit de textielindustrie is een sociaal werkgelegenheidsproject van priester Xavier Alpasa. Maar volgens organisator Thierry Sanders was de echte hoofdprijs in Rotterdam dat er onder andere 50 investeerders van de Rabobank rondliepen, die alle genomineerden bezochten, serieus op zoek naar kansen om met ondernemers in arme landen aan de slag te gaan.

Triodos Bank laat klanten met de nieuwste internettechnieken zien hoe degelijk bankieren vroeger was. Toen wist je bij een plaatselijke bank welke plaatselijke ondernemers met jouw spaargeld aan de slag gingen. Je kende iedereen, dus je wist hoe hard die boer voor zijn brood werkte. Met dank aan Google heeft directeur Nederland Matthijs Bierman nu 250 ondernemingen op internet openbaar gemaakt, die met het miljard euro aan ingelegd spaargeld van Triodos-klanten ook proberen gezonde winst te maken. Aan het eind van het jaar zullen het er 1000 zijn. Het is een wereldwijde unieke manier van een bank tot transparantie, oftewel openheid van zaken. Alleen de som van geleend vermogen per onderneming ontbreekt, want dat is bankgeheim. Voor de rest is nu alles zichtbaar.

Een miljoen kuub gas per jaar bespaard. Dat is nog eens wat anders dan de verwarming een graadje lager zetten. Niet minder dan 300 huishoudens zouden volledig van het net moeten worden afgekoppeld om in de persoonlijke sfeer eenzelfde bezuiniging te boeken. Daarom gingen bij DSM Resins in het Drentse Schoonebeek de armen deze week omhoog. Er zal door het verminderde gasgebruik 15 procent minder CO2 worden uitgestoten. DSM Resins in Schoonebeek produceert poedercoating harsen die worden gebruikt in verven en lakken voor onder andere de auto- en bouwindustrie.

De Triodos Bank heeft van twaalf Nederlandse banken het beste duurzaamheidsbeleid, op de voet gevolgd door ASN Bank. Dat was wellicht te verwachten. Verrassender is dat het beleid van ING Bank, Rabobank, Robeco Bank en ABN Amro elkaar niet ontloopt, met alleen verschillen op detailniveau. Uitgesproken mager is daarentegen het duurzaamheidsbeleid van Aegon Bank, SNS Bank en SNS Regio Bank. De Friesland Bank heeft voor geen van de 16 criteria waarop de banken zijn beoordeeld beleid geformuleerd, en scoort daardoor laag. Naar eigen zeggen gaat de bank binnenkort MVO-beleid formuleren. Van DSB is geen gefundeerde score mogelijk, omdat de bank, als enige, zijn medewerking aan het onderzoek weigerde.

In baksteenland Nederland worden ze slechts mondjesmaat gebouwd, houten woningen. Achter onze oostergrens is dat anders. Van nature zijn Duitsland, Zwitserland en Oostenrijk immers begiftigd met uitgestrekte bossen en zelfs wouden. Daar maken ze al eeuwenlang goed gebruik van. Denk maar eens aan die typisch zwart-witte vakwerkhuizen, volledig opgetrokken uit hout en oersterk dankzij houten pen- en gatverbindingen. Dat ambacht keert nu terug, met gebruikmaking van de meest moderne middelen. Op de cradle-to-cradle beurs, afgelopen najaar in Frankfurt, zagen wij de woningen van Thoma 100Holz. Veel meer comfort, geen schadelijke emissies of straling. Energiezuinig en bijzonder milieubewust. Tot in Japan toe worden er zelfs complete hotels gebouwd. De gloednieuwe importeur voor Nederland heet Bouwpuur in Roosendaal, ook net opgericht.