Terwijl in eigen land het nut van ontwikkelingssamenwerking steeds vaker in twijfel wordt getrokken, blijkt in het buitenland meer waardering te bestaan voor de Nederlandse aanpak. Dat geldt niet alleen de omvang van de Nederlandse bijdrage maar ook de kwaliteit ervan, en vooral de samenwerking met andere sectoren. Kort geleden noemde de Obama-regering de Nederlandse aanpak in Uruzgan (waarbij defensie en ontwikkelingssamenwerking nauw samenwerken) een model voor de toekomstige Amerikaanse inzet in Afghanistan. En half mei liet topman Lamy van de Wereldhandelsorganisatie WTO tijdens een bezoek aan Den Haag weten onder de indruk te zijn van de wijze waarop Nederland handel en ontwikkelingssamenwerking bijeen brengt. Lamy besprak met minister Koenders (Ontwikkelingssamenwerking) en vertegenwoordigers van Europese landen mogelijkheden de Nederlandse aid for trade aanpak ook elders in te zetten. 

In 1 week 1250 belangstellenden voor de Europese verkiezingen. Is dat veel of is dat weinig? “Ik was blij geweest met 1500 websurfers op 4 juni, als de verkiezingen zijn. Dat aantal is nu al gehaald. Dit is dus meer dan waar ik op gerekend heb.” Dat zegt Mari den Hartog van Natuur en Milieu, dat deze internettool lanceerde. Het is speciaal voor burgers die wel eens willen weten welke partijen bovenaan komen te staan na het reageren op stellingen. Op www.groenekieswijzer.nl heeft deze NGO 20 heikele milieukwesties geselecteerd. Zeer relevant, want Europese verkiezingen zijn in hoge mate milieuverkiezingen, stelt Natuur en Milieu: "Het grootste deel van onze milieuwetgeving wordt Europees gemaakt." Lees de volgende P+, over de manier waarop de Europese Vogelrichtlijn tot een van de mooiste bedrijventerreinen van Europa leidde.

Sinds kort verkopen trendy Nederlandse modezaken hippe slippers met zolen die zijn gemaakt van afgedankte autobanden. De producenten zijn Zuid-Afrikaanse vrouwen uit een sloppenwijk bij Durban. “Plakkies” heten ze, het Zuid-Afrikaanse woord voor slippers. Het idee ontstond een jaar geleden toen twee studenten van de TU Delft samen met de organisatie KidsRights een ontwerpwedstrijd organiseerden. Studenten bedachten technische producten die eenvoudig in Zuid-Afrika zijn te vervaardigen met Nederland als afzetmarkt. Zij vonden de befaamde Nijmeegse schoenontwerper Jan Jansen bereid het design te maken. Weeskinderen uit de sloppenwijken rond Durban ontwierpen de kleurrijke prints voor de binnenkant van de zolen. Zowel retailers, reclamemakers als transportbedrijven werken om niet mee.

Behang. Het overal toegepaste product leent zich prima voor prachtig design. Schrijver, utopist en ontwerper William Morris (1834 - 1896) wist dat al. Hij stond, met zijn eerste ontwerpen voor muurdecoraties op papier, aan de wieg van de Arts and Crafts beweging (ook wel Jugendstil genoemd). Morris zou trots kunnen zijn op de nieuwe serie eco behangcollectie van Graham and Brown. Schitterend vintage behang met bloemenprints, blad- en natuurmotieven op papier dat ook nog eens zeer milieuvriendelijk is. Inkt op waterbasis. FSC-logo op de omslag van de rol. En elke rol verpakt in afbreekbaar materiaal van mais. 

In Nederland loopt zoveel talent rond. Jong MVO talent. Zo tussen de 25 en 35 jaar. Ze hebben een MBO, HBO of soms een universitaire studie achter de rug. Maar beseffen niet dat ze MVO talent bezitten. En als ze het al weten, zien ze door de bomen het bos niet (meer). Samen met het welbekende MVO Nederland springt de Nijmegen School of Management daarop in. Op 29 mei organiseert het de eerste MVO Young Talent Event. Een hele dag naar workshops en speeddates gaan. Games of films bezoeken. Of bij sprekershoeken je mening geven. En dat voor slechts 25 euro. Dat geeft pas inspiratie. Schrijf je daarom nu in via onderstaande website.

Het bedrijf dat elektrisch autorijden in Nederland groot gaat maken, is vanaf vandaag partner van P+ geworden. Enexis ziet in P+ een geschikt mediaplatform met interesse in het realiseren van een Mobile Smart Grid. Als beheerder van zowat het hele energienetwerk aan de rechterkant van Nederland, wil Enexis een nieuwe infrastructuur bouwen met 10.000 laadpunten voor elektrische wagens, te realiseren in 2012. Manager communicatie Cor Brockhoven: “P+ is altijd op zoek naar Best Practices. De innovatiekracht om tot grote veranderingen te komen, hebben wij volop in huis, als dochter van Essent, straks als zelfstandig bedrijf. Bij ons in huis zit de man die de Groene Stroom heeft uitgevonden. En hij is nu ook de bedenker van een slim elektriciteitsnet, dat rekening houdt met pieken en dalen in het verbruik. De elektrische auto heeft de toekomst. Die is veel efficienter dan een benzinemotor. Wij zorgen er daarom voor dat wie straks een auto wil kopen, de accu ook snel kan opladen.” Uiteraard staat er op het parkeerterrein van Enexis in Den Bosch een elektrische auto die net aan de stekker hangt.

Vissers van de Peurverenigingen Kampen, IJsselmuiden Genemuiden hebben 18.000 jonge palingen teruggeven aan de natuur. Hiermee geven deze vissers aan mee te willen helpen aan een herstel van de natuurlijke palingstand. Het idee om een bijdrage te leveren aan het het herstel van de palingstand van de Peurvereniging K.IJ.G. is in samenwerking met Viskwekerij Aquafarm B.V. uit Putten (Gld) en Spakenburg Paling B.V., een palinggroothandel en rokerij uit Bunschoten-Spakenburg tot uitvoering gebracht. En de actie krijgt steun van de onafhankelijke stichting Future For Eel uit Rijswijk.

Afvaldienstverlener Van Gansewinkel zamelt het bedrijfsafval in de binnenstad van Rotterdam vanaf vandaag in met een elektrische vuilniswagen. Het is de eerste elektrische vrachtwagen in de afvalbranche. Het ingezamelde afval wordt naar de afvalenergiecentrale van AVR aan de Brielselaan gebracht. Daar wordt het afval verbrand en omgezet in elektriciteit, waar de elektrische vuilniswagen weer door wordt aangedreven.

Wonderlijk. We zijn al zo gewend aan die chemische derde okselluchtjes die uit “toiletverfrissers” komen, dat we die hele afdeling in de supermarkt al jarenlang straal voorbij lopen. Dan ruiken wijzelf op de wc nog lekkerder. En dan is daar ineens de “natuurlijke geurneutralisator” van Ecohome. Wanneer we daarmee spuiten, ruiken we helemaal niets. Je ziet een waas, door het sproeien, maar je ruikt geen geur. Geen nepbloemetjes. Geen lelietjes der dalen in de maand mei. Niks. Maar het trekt wel de geur op het toilet weg. In feite breekt het geurmoleculen af. Zelfs de ramp van kattenpies weet de firma uit Vlaardingen met biologische componenten te bestrijden. Op de website lezen we dat een tevreden klant schrijft: “Wij hebben vier katten en een ervan urineert regelmatig bij de voordeur. Erg vervelend natuurlijk, want de gasten werden bij elk bezoek direct geconfronteerd met de urinelucht van onze katten. Na een aantal keren sprayen is de nare lucht verdwenen. Een wondermiddel.”

Een gigantische kikker uit de Amazone is de doorlopende grap in een webmovie van de Britse koninklijke familie. Bij prins Charles zit het groene gevaarte op de bank. Bij zijn zonen William en Harry op de glazen tafel. Zelfs de Dalai Lama en Harrison Ford en Robin Williams zeggen wat ze te zeggen hebben over de toekomst van het tropisch regenwoud, terwijl de echte hoofdpersoon zich beperkt tot ondersteunend kwaakje. De video werd gemaakt door het bedrijf dat ook software maakte voor president Obama, toen hij nog campagne voerde. Ditmaal moet het een voorstel van de Britse prinsen ondersteunen. Hun "Emergency Package for Tropical Forests" moet aan de orde komen op de grote klimaatconferentie in Kopenhagen. Het idee is om fondsen op te richten voor arme landen met regenwouden om op korte termijn alternatieve projecten te ontwikkelen, die kaalslag voorkomen.

Historische panden hebben vaak een kleurtje. Maar niet de echte tonen van vroeger, toen er met kalk en pigmenten getoverd werd. Uit Vlaanderen komt deze veelkleurige techniek weer terug, nu de firma Stoopen en Meeus in Linova een vertegenwoordiger in Nederland heeft gevonden. Op de Vlaamse website staan tal van voorbeelden hoe mooi kalkverf kan zijn. Hoe een bloedeloos saaie muur zelfs in een grijze kleur vol met leven zit, met witte uitslag en schijnbaar natte vlekken. Niet per ongeluk, maar omdat het zo is bedoeld. Voor vakschilders ligt in het werken met dit natuurlijke product een gigantische uitdaging. “Onze kalkverf en kalei zijn authentieke minerale verven, die qua uitzicht gelijken op de kalkverven van honderd jaar geleden”, zegt verkoopleidster Nadia Vermeiren. “Het grote verschil is dat als je vroeger tegen een buitenmuur met witkalk ging staan je een witte jas had. Dat is nu absoluut niet meer zo. De kalk geeft niet meer af.”

Laten we eens even een keertje decadent doen. En tegelijkertijd een einde maken aan dat eeuwige geknoei met theezakjes en koffiepads. Wij schaften het wereldberoemde vuilnisemmertje Garbino aan, voor 5 euro 50. Staat permanent in het Modern Museum of Modern Art in New York. En nu ook op onze aanrecht. In de zilverversie. Lijkt gemeen plastic, maar is gemaakt van mais. Zijn we dit populaire en prijswinnende ontwerp van ontwerper Karim Rashid beu, dan kan hij met groentenresten en al in de groene bak. Maar nooit in de afwasmachine zetten: daar komt de Garbino uit als een gesmolten pannenkoek.