Op een gegeven moment schaam je je nergens meer voor. Bob Dylan die een Kerstplaat vol hojo-hojo-liederen volkrast. Onverteerbaar voor mensen die hem nog meemaakten toen hij in de jaren zestig voorspelde dat de tijden zouden veranderen? Ook die generatie is inmiddels bijna zeventig jaar oud. Met kleinkinderen. En het is voor een goed doel. Met de royalties hoopt de oude bard maar liefst een half miljoen kinderen wereldwijd op hun school van eten te voorzien. Het World Food Programme van de VN zorgt er voor en laat weten dat er al voor 25 dollarcent een bord pap in een bord kan worden geschonken. En de plaat? Alle jaren ’40 ! retro-arrangementen worden teniet gedaan door Dylan die zo vals als een kraai belooft: “I’ll be home for Christmas”. Het maakt de CD wel veel beter te verteren dan de meeste andere zoetsappige Kerstalbums, hoewel de kerstliedjes van Sufjan Stevens ook een goed alternatief zijn. Maar die geeft de winst weer niet door aan een echt Kerstdoel, zoals dat hoort.

“Life is precious…Life is luxury”, zo valt er op de website van de Zwitserse horlogemaker Nicolas Jeanson te lezen. Jeanson zette onlangs een eigen bedrijf op: Tempvs Compvtare. Hij wil ‘de waarden van luxe opnieuw vormgeven’. De Zwitser heeft daarbij drie doelen voor ogen: het redden van de planeet, het redden van de mens en het beschermen van het ecosysteem. Maar kostbaar is het eindproduct wel. Zijn haaienhorloge voor duikers gaat pas voor 7000 euro over de toonbank.

Hoe kon Obama zijn ervaringen als buurtwerker omvormen tot een succesvolle verkiezingscampagne? Zijn basis lag in de stad Chicago. En daar komt niet geheel toevallig ook Fay Hartog Levin vandaan, de ambassadrice van de VS in Nederland. Ze is dan ook een goede vriendin en campaigner van de president. Als dank voor haar inzet kreeg ze de standplaats Den Haag aangeboden. Op de tiende aflevering van het Nationaal Sustainability-congres zal ze spreken over het duurzaamheidsbeleid van Obama, en de relaties tussen duurzame bedrijven in de VS en Nederland. Het zal de tiende aflevering zijn van het NSC. Ook reden voor een terugblik. P+ sprak met organisator Folkert van der Molen van adviesbureau DHV.

Volgende week gaat het Duurzaamheidskabinet van start, een nieuwe online game. Welke maatregelen kan een land nemen om de planeet te redden? We sloegen er de Groene Troonrede op na, die hoogleraar Milieukunde Lucas Reijnders dit najaar schreef, niet tevreden over de echte. In dit stuk staan tal van maatregelen die Reijnders op dit moment nodig acht. Als het goed is, moet hier het internetspel mee te winnen zijn. Een korte opsomming en als PDF-bijlage de volledige Troonrede volgens Reijnders.

Een beginnend winkeltje zou niet zo makkelijk drieduizend verschillende artikelen kunnen aanbieden. Een webwinkel wel, met een enorm assortiment aan biologische levensmiddelen, ecologische schoonmaakmiddelen, ecotextiel en natuurcosmetica met groothandelskortingen tot 40 procent. Het is dan ook geen wonder dat het aantal webshops in Nederland op dit gebied in korte tijd naar bijna 25 stuks is gestegen. Een paar van de nieuwe namen dit jaar zijn www.vanhavertotgort.nl in Friesland en www.biovoordeel.nl in Groningen. Webwinkelier Ben de Vries: “Wij zijn gemiddeld 15 procent goedkoper dan natuurvoedingswinkels. Maar dan bestel je wel tegelijkertijd vijf potten pindakaas, in plaats van eentje. Onze klanten stellen meestal een pakket samen voor een waarde tussen de 50 en de 100 euro. Maar mensen moeten wel gezellig blijven winkelen hoor. Ik richt me toch meer op de groep consumenten die veraf wonen, of slecht ter been zijn. En grootverbruikers als horeca, scholen en bedrijven. Als de drempel naar duurzaam consumeren door ons initiatief verlaagt, zijn we tevreden.”

Tankwagens die levensmiddelen vervoeren. Die moeten op gezette tijden uitgespoeld worden. De vetten en andere voedingsresten van transporteur ITC Holland Transport in Oss gaan nu niet meer de afvalput in, maar in een gigantische bioreactor van meer dan 16 meter hoogte. Waar het de resten omzet in biogas, dat via een stoomketel wordt omgezet in warmte die direct kan worden gebruikt om weer nieuwe tankwagens schoon te maken. De biogastank heeft een naam: Biopaq-AFR. De bioreactor, gesubsidieerd door het Samenwerkingsverband Noord-Nederland, het ministerie van Economische Zaken en de provincies Noord-Brabant en Friesland, is naar verwachting begin volgend jaar operationeel.  De techniek komt beschikbaar voor andere bedrijven die wel eens een teiltje of wat afwaswater  hebben. 

De hoofdprijs voor inconsequent inkopen door overheden gaat dit jaar 2009 naar Venlo. In deze gemeente zal de Floriade 2012 worden georganiseerd, wat een uitstalkast moet worden voor Cradle to Cradle-producten (C2C), die weer opneembaar zijn in de natuur. De hoge ambities van de regio zijn zelfs vertaald in de Floriade Venlo Principles. Maar de praktijk is dat Euroceramic, de plaatselijke en enige aanbieder van Cradle to Cradle-riolering, alleen op het Floriade-terrein zelf buizen mag aanleggen, maar nauwelijks daarbuiten. René van Velthoven van Euroceramic: “Dan kiest Venlo toch voor PVC of betonpijpen. Omdat het goedkoper lijkt. Of men verschuilt zich achter de halfwas criteria die de overheid heeft laten opstellen door SenterNovem. In die andere Cradle to Cradle-gemeente, Almere, zie ik precies hetzelfde gebeuren. De gemeente Hilversum, die veel minder hoog van de toren blaast, heeft wel voor ons product gekozen.” In de komende aflevering van P+ BouwTrends, die eind deze maand verschijnt, staan meer schrijnende voorbeelden waaruit blijkt dat de bestuurders die de hoge C2C-ambities formuleren, niet in staat zijn hun eigen ambtenarenapparaat zo aan te sturen dat deze het beleid ook in praktijk brengen.

Waar alles vroeger na zonsondergang stopte, kan het leven nu ook in de avonduren doorgaan. Niet minder dan 3.400 huishoudens en kleine bedrijven in het zuidwesten van Burkina Faso hebben nu toegang tot licht en elektriciteit. Het vandaag officieel geopende elektriciteitsbedrijf Yeelen Ba ("Groot Licht" in de lokale taal Dioula) is een klein regionaal energiebedrijf die de zon als energiebron gebruikt. Initiatiefnemer is de Nederlandse stichting FRES (Foundation Rural Energy Services). Voorzitter Annemarie Goedmakers opende vandaag officieel het nieuwe FRES-bedrijf in bijzijn van General Secretary mevrouw A. Tamboura, vertegenwoordiger van het ministerie van handel in Burkina Faso. Tot voor kort had 98 procent van de inwoners van het platteland van Burkina Faso geen toegang tot elektriciteit.

Het ministerie van Economische Zaken (EZ) gaat bedrijven beter inzicht geven in het risico dat zij in het buitenland lopen ten aanzien van kinder- en dwangarbeid. Op basis van een recent gepubliceerde Amerikaanse lijst, gaat EZ aangeven in welke landen en bij welke producten Nederlandse bedrijven met name risico lopen om te maken te krijgen met kinderarbeid of dwangarbeid. Gerard Oonk van de Landelijke India Werkgroep is enthousiast over het initiatief. "De Campagne Stop Kinderarbeid, waar wij onderdeel van uitmaken, heeft dit voorgesteld en ChristenUnie en de SP hebben het opgepakt. De lijst lost het probleem van kinderarbeid niet op, maar het maakt het probleem zichtbaar. We weten nu tenminste waar we het over hebben."

De winnaars van het World of Difference programma van de Vodafone Netherlands Foundation zijn bekend. Tijdens een spannende finale zijn de vijf gelukkige winnaars bekend gemaakt. Deze vijf worden een jaar betaald door de Vodafone Netherlands Foundation en gaan aan de slag in de baan van hun dromen, en zullen zich zo inzetten om een wereld van verschil te maken. Judith de Frel gaat aan de slag als Brand Manager voor dance4life in Zuid-Afrika, Evelien Philips gaat als PR & Event Manager werken voor Right To Play in Thailand, Danielle Pattiasina wordt Plan Live! Manager voor Plan Nederland in Laos, en Rowena van Houwelingen start als allround webspecialist voor het Nederlandse Rode Kruis in Kenia. De winnaar van Mijn Project werd Luuk Eickmans en hij koos Cycling out of poverty en start als Project Manager in Oeganda.

ABN Amro heeft de hele afdeling duurzaamheid opgedoekt. Dat blijkt uit onderzoek van Vrij Nederland. Deze week vertellen de oprichter en oud-medewerkers van de opgeheven Sustainability Development Unit in Vrij Nederland hoe de bank duurzaam ondernemen heeft verkwanseld. "Alles is gefragmentariseerd, kapot, weg, Schluss." Vrij Nederland start deze week met een nieuwe vormgeving en een iets actuelere inhoud. Wat ons betreft een scherpe herstart van hoofdredacteur Frits van Exter.

Stelt u zich minister-president Jan Peter Balkenende voor, die zittend op een van de peilers van de Zeelandbrug de vergadering van het kabinet opent. Onder water dus, met een duikerspak aan. Eerst krijgt minister Jacqueline Cramer van VROM een standje, die vrolijk naar mooie kreeften zit te kijken. Onwaarschijnlijk? Op de Malediven gaat de president het zo doen. Alle ministers namen een proefduik, zes meter de diepte in. En daar beneden hopen ze tijdens de kabinetsvergadering op 17 oktober dan maar dat de rest van de wereld de boodschap gaat snappen. Als de zeespiegel volgens de huidige voorspellingen stijgt, bestaat dit land van piepkleine atollen in de Indische Oceaan straks niet meer. Als wij geen dijken hadden, zou een flink stuk van Nederland ook niet meer bestaan, trouwens.