AGA (Africa Growth Action) has won the first prize of the BID Challenge in the category ‘established enterprises’ for its proposal to produce and export dried organic fruits from Cameroon to international markets. The prize is worth EUR 20,000.

Bij zo'n bombardement van beeldende schoonheid bekruipt je het ongemakkelijke gevoel: is het werkelijk zo? Earth, met 40 miljoen dollar de duurste natuurfilm ooit, is te mooi om waar te zijn. Haarscherpe beelden van een kudde olifanten die door een uitdrogende savanne trekken, jonge eendjes die leren vliegen, de pracht van een regenboog achter een waterval. Maar bloed, wreedheid en dood - toch essentiële onderdelen van het leven - komen er nauwelijks in voor. Behalve van de poolbeer die aan het slot zijn einde tegemoet zwemt, een woest, gevaarlijk dier dat nu tot knuffelbeertje verworden is. 'Earth' draait vanaf deze week in meer dan twee dozijn bioscopen in ons land.

In een half jaar tijd is verantwoord beleggen duidelijk op de agenda gekomen van pensioenfondsen en pensioenverzekeraars. De kleine groep van pensioenaanbieders die al langer serieus bezig was met verantwoord beleggen heeft een flinke stimulans gekregen om het beleid sneller en ambitieuzer te implementeren. Een grote groep pensioenaanbieders probeert nu snel de opgelopen achterstand in te halen. Het best scoren de drie bedrijfstak-pensioenfondsen PGGM, PME en ABP. Zij worden gevolgd door bedrijfstakpensioenfonds PMT en pensioenverzekeraar SNS Reaal. Op het gebied van implementatie, transparantie en communicatie is echter nog een hele weg te gaan. Dat blijkt uit onderzoek dat de Vereniging van Beleggers voor Duurzame Ontwikkeling (VBDO) in samenwerking met onderzoeksbureau Profundo en de Consumentenbond heeft uitgevoerd.

Een bekentenis. Dit stukje schrijven wij omdat de kunstenaar ons heeft bedreigd. Jan Eric Visser zei: "Ik ga P+ tot pulp vermalen". En dan zou P+ net als al die andere kranten en folders de basis zijn geworden van schitterende, onherkenbare kunstvormen. Net zo organisch als de andere troep uit de vuilniszak waar deze kunstenaar al sinds zijn academietijd mee werkt. Zijn kunst staat nu te pronken in een rechtbank, bij huisartsen, tandartsen en bij particuliere verzamelaars. "Ik was al cradle to cradle voordat het begrip bestond", zegt Visser (1962), die in 1987 afstudeerde aan de kunstacademie in Kampen en nu in Rotterdam werkt.

Ze zijn gemaakt van 100 procent oud papier, op milieuvriendelijke wijze geproduceerd, bijna onverpakt en groen van kleur. Na 25 jaar komt er naast alle fluorkleurtjes een frisse groene versie van de Post-it plakkertjes. Kattebelletjes, zouden wij vroeger zeggen. Iedereen gebruikt ze, om de dingen die je nog moet doen even onder je beeldscherm te plakken. Ze worden gemaakt door de uitvinder van dit wereldwijd gebruikte geheugensteuntje: 3M. Overigens anderhalf jaar nadat Greenmotion in Nederland een eigen groene versie van de memoblok had geproduceerd.

In de meest vervuilde Aziatische steden zie je vaak mensen met witte ziekenhuismaskertjes op fietsen of brommen. De winnaar van de BID Challenge maakte een betere versie met een actief koolstoffilter, dat de vervuilde lucht echt tegenhoudt. Bijzonder: deze Freshmasks worden gemaakt door vrouwen met hiv-aids in Hanoi. Het is hun enige kans op een inkomen. Australiër Ben Cole kreeg de prijs voor de beste starter, een geldbedrag van 20.000 euro en alle aandacht die zijn bijzondere initiatief verdient. De hoofdprijs voor een nieuwe productlijn van een bestaand bedrijf ging naar Laura Yossa van AGA Food uit Kameroen. Zij gaat een biologische lijn van gedroogd tropisch fruit starten. Het bijzondere daarvan is dat hiermee de keten van gedroogde fruit dat bijvoorbeeld in muesli wordt gestopt doorzichtig gaat worden.

Ze lijken wel geknakte ouderwetse kijkdozen, de woningen die het Rotterdamse architectenbureau MVRDV voor duurzame huisvesting in het door Katarina getroffen New Orleans heeft ontworpen. Het architectenbureau is wereldwijd een van de twaalf uitverkorenen die deelnemen aan het woningproject van filmster Brad Pitt. Gisteren lanceerde hij op het ‘Clinton Global Initiative’ zijn ‘Make it Right’ project. In de ‘lower ninth ward’ worden tegen mei 2008 150 betaalbare en duurzame woningen opgetrokken. Pitt heeft hiervoor onder meer McDonough, MVRDV en Kieran Timberlake aangetrokken, allen bureau’s die een naam in de duurzame (bouw)wereld hebben.

Hertz is het eerste autoverhuurbedrijf op aarde dat een Toyota Prius kan leveren die op waterstof loopt. Je moet er wel voor naar Reykjavik, op IJsland. Daar is het tankstation voor bussen op waterstof nu ook voor particulieren geopend. Het is wel een uniek verhaal om thuis te vertellen, want naast deze drie rijden er op het eiland maar zeven andere omgebouwde Priussen die nu dus volledig CO2-neutraal zijn. IJsland wekt de waterstof op met warmte uit de aarde. De hoofdstad streeft er naar om in 2009 al 40 procent van alle auto’s op waterstof te laten rijden. In 2050 wil IJsland volledig onafhankelijk zijn van fossiele brandstoffen.

Wij maar ons best doen in Afghanistan om de wereld een beetje beter te maken. En ondertussen doet het Duitse leger het gewoon thuis in eigen land. De kazerne van de Bundeswehr in het oude Hammelburg (midden-Duitsland) draait sinds deze zomer voor een mooi deel op biogas. Het zijn boeren uit de omgeving die voor de productie zorgen. Met een gasmotor-WKK zetten de militairen het gas om in groene stroom en warmte. Zo is het lekker warm in de leslokalen ’s winters van de infanterieopleiding. Maar is er ‘s zomers ook warm douchewater.

In Asia consumption of relatively expensive bottled water is rising by 25 percent a year. A statistic which demonstrates the huge potential for small-scale and innovative solutions to the problem of providing poor people in southern countries with access to clean drinking water. Large foundations like the Gates Foundation and a growing number of financial institutions are offering new possibilities to help realise this potential. This was one of the main conclusions at a recent seminar organised by NCDO / Business in Development (BID).

Bacteriën. We kunnen niet zonder. En sommige bacteriën kunnen ook nog methaan afbreken. Dat draagt voor 18 procent bij aan het verhevigd broeikaseffect. Nu hebben microbiologen van Radboud Universiteit (Nijmegen) een nieuwe bacterie ontdekt, levend in vulkanen bij vijftig graden en een zuurgraad lager dan één. De bacterie zet methaan via methanol om in biomassa en CO2. "We hopen deze bodembacterie straks te gebruiken voor afgasreiniging, bijvoorbeeld in de intensieve varkenshouderij of op de visafslag", zegt dr. Mike Jetten, leider van het onderzoek. Deze maand publiceerde hij, samen met ontdekker Arjan Pol, op de website van 'Nature' de bevindingen.

Het netwerk van Europese topbedrijven CSR Europe heeft een mooie showcase op het internet gelanceerd. Niet minder dan 600 MVO-oplossingen geven snel inzicht in wat maatschappelijk verantwoord ondernemen praktisch kan zijn. Een panel van stakeholders koos de vijf beste oplossingen. Daar zaten twee Nederlanders bij. Unilever met de aanpak om theeplantages te verduurzamen. Randstad met het diversiteitsbeleid in verschillende Europese landen. En Danone hoort nu ook een beetje bij Nederland, na het verwerven van de aandelen van onze Koninklijke Numico. De Franse voedingsgigant kreeg de prijs voor de manier waarop sociaal beleid onderdeel is van het totale bedrijfsbeleid. P+ sprak hierover met de nieuwe topman Christian Neu van Numico, in Indonesië. Exclusief voor Nederland.