“Eindelijk weer eens iets nieuws!” Liefhebbers van de nieuwste technische gadgets op fietsgebied kunnen hun enthousiasme op internetfora nauwelijks bedwingen. Er zijn weer twee nieuwe fietsopladers verschenen: de BioLogic FreeCharge en de E-Werk. Beiden opladers werken op een fiets die is uitgerust met een naafdynamo. Voor degenen onder ons die iets minder technisch zijn aangelegd: de tijd van de banddynamo ligt inmiddels ver achter ons. Het gezellige zoemende geluid dat maakt dat je net even iets harder moet trappen in het donker is in het serieuze fietswereldje al lang vervangen door dynamo’s die in de naaf –het midden van het wiel- bevestigd zijn.

Nederlandse bedrijven gaan hun kennis en ervaring op het gebied van Cradle to Cradle delen in een leercommunity. De leercommunity versnelt hiermee de implementatie van deze nieuwe manier van productontwikkeling en produceren waarin onder meer het sluiten van kringlopen centraal staat. De Cradle to Cradle leercommunity is een initiatief van het ministerie van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieubeheer (VROM) en wordt ondersteund door SenterNovem. Producent van kantoormeubilair Ahrend laat al wat voorbeelden zien in de nieuwe Flagship Store in Amsterdam.

Tetra Pak, wereldspeler op het gebied van de verwerking en verpakking van voedingsmiddelen, heeft een overeenkomst bereikt met Braskem SA, het grootste Braziliaanse bedrijf in petrochemie. Braskem verwacht dat de eerste groene polyethyleen fabriek op commerciële schaal eind 2010 gereed is voor productie. De eerste leveringen aan Tetra Pak staan gepland voor begin 2011. De nieuwe faciliteit haalt ethanol uit suikerriet om ethyleen te produceren, wat kan worden omgezet in polyethyleen: wereldwijd de meest gebruikte vorm van plastic. De verwachting is dat het proces bijdraagt aan een algehele vermindering in de uitstoot van broeikasgassen wanneer dit wordt vergeleken met het traditionele proces om polyethyleen te produceren.

Hoe kunnen Limburgse winkelcentra de veiligheid op straat vergroten door maatschappelijk verantwoord ondernemen? Op die vraag geeft de Kamer van Koophandel van Limburg antwoord in een miniSpecial, die samen met MVO Nederland en P+ werd gemaakt. In deze speciale uitgave komen winkeliers aan het woord die praktische en slimme oplossingen vonden. In het voorwoord stellen Bertha Verhoeven, voorzitter Kamer van Koophandel Limburg en Willem Lageweg van MVO Nederland: “De praktijk bewijst nu al de voordelen. Kijk eens naar de resultaten in Panningen, in Limburg. De winkeliersvereniging heeft daar samen met de gemeente een Centrum Management opgericht. Sindsdien is de relatie tussen ondernemers en de samenleving sterk verbeterd. Dat betaalt zich uit in klinkende munt. Oude kerstverlichting omwisselen voor led-lampjes scheelt duizenden euro’s aan energiekosten. Geef het toezicht in het winkelcentrum aan langdurig werkzoekenden. Dat levert ook besparingen op. Het veiligheidsgevoel neemt toe. Winkeldiefstallen nemen af. Panningen bewijst dat sociale inspanningen (People) en milieumaatregelen (Planet) samen pure winst (Profit) tot resultaat hebben.” P+ biedt de miniSpecial als PDF aan. Wat in Limburg kan, kan ook in de rest van Nederland.

De Rabobank, het Wereld Natuur Fonds, TU Delft en Wageningen Universiteit hebben het Dutch Greentech Fund opgericht. Het fonds gaat investeren in kansrijke Nederlandse technostarters met innovatieve technologieën of processen die de keten van grondstof tot eindproduct verduurzamen. Daarbij richt het fonds zich op landbouw, voedselproductie, water, lucht en bio-energie. Het fonds hanteert strenge duurzaamheidscriteria. De oprichters van het fonds willen gezamenlijk de innovatiekracht van bedrijven versterken. En daarmee die van Nederland. Fondsmanager Guus Verhees: "De toegevoegde waarde van het Dutch Greentech Fund bestaat uit de combinatie van kennis, kapitaal en netwerk, waardoor de ondernemer wordt geholpen zijn product of technologie succesvol naar de markt te brengen."

Wel eens gedacht aan wat voor licht je nu ieder jaar in je kerstboom hangt? Dikke kans dat het gloeilampjes zijn. En dat terwijl er toch al een jaar of drie LED-kerstverlichting op de markt is. In steeds meer tuincentra en drogisterijen zijn de energiezuinige lampjes tegenwoordig te vinden. Ormalight, een bedrijf in Venlo dat gespecialiseerd is in verlichtingssystemen, ontwikkelde een eigen “professionele lijn LED-kerstverlichting” dat de gezellige naam Happylight meekreeg. De afnemers van Happylight zijn voornamelijk gemeentes, retailketens en installatiebedrijven. De particuliere markt beslaat nog geen 10 procent, maar is daarmee niet onbelangrijk: “Iedere consument is meegenomen.” Eco-logisch in Amsterdam is de enige winkel die de Limburgse verlichting ook aan particulieren verkoopt. De witte of blauwe LED_lampjes doen meer aan sneeuwvlokjes denken dan de ouderwetse gele Kerstverlichting.

Sterfte onder Afrikaanse katoenboeren en hun families neemt af zodra ze met Max Havelaar in zee gaan. In Mali, het grootste katoenland van Afrika, gaan steeds meer katoentelers over op de teelt van fair trade en biologische teelt. “Er gingen vroeger veel dorpsgenoten dood, maar ook vee”, vertelde N’Koro Bagayogo,  hoofd van een coöperatie van katoentelers. “Vrouwen konden het veld niet eens op, vanwege de pesticiden. Maar dan moesten ze de kleren van hun mannen wassen en stierven ze alsnog. Het waswater dat wegliep, werd door de kippen en de koeien en geiten gedronken. We moesten steeds meer dorpsgenoten begraven en raakten in de schulden. Wanneer de prijzen voor de katoen laag waren of de oogst tegenviel, konden we de kosten van de kunstmest en het gif niet aflossen.” Max Havelaar en ontwikkelingsorganisatie ICCO waren deze week op een fact finding mission in een van de armste landen ter wereld. Maar de kwaliteit van katoen uit Mali is daarentegen een van de beste ter wereld, door de langere vezel. Dit maakt deze katoen ideaal voor eindproducten die heel vaak een wasbeurt nodig hebben, zoals het beddengoed en handdoeken van hotels, verzorgingshuizen, ziekenhuizen, maar ook dienstkleding en uniformen. P+ was mee op reis.

Talloze Nederlandse defensiebedrijven bieden producten aan op wapenbeurzen in landen met twijfelachtige mensenrechtenreputaties, zoals China, Pakistan, Jordanië, Chili en Indonesië. De Nederlandse overheid ondersteunt deelname aan defensiebeurzen met officiële delegaties van bewindslieden van Defensie en Economische Zaken. Opvallend is deelname aan wapenbeurzen in landen waarvoor een wapenembargo van kracht is of een terughoudend wapenexportbeleid gevoerd wordt, zoals Pakistan. Op de beurzen zijn vaak delegaties aanwezig uit landen waartegen wapenembargos van kracht zijn, zoals China, Congo, Irak, Liberia, Sierra Leone en Soedan. Dit schrijft de Campagne tegen Wapenhandel (CTW) in het rapport Marktplaatsen voor Moordhandel.

In het kader van de Internationale Dag van de Rechten van het Kind opende actrice Caroline de Bruijn op 19 november namens ‘Stop Kinderarbeid – School, de beste werkplaats’ de eerste kinderarbeidvrije winkel in Amstelveen. Deze tijdelijke winkel verkoopt tien dagen lang uitsluitend kleding van bedrijven die zich inzetten tegen kinderarbeid. Ze zijn lid van de Fair Wear Foundation of Made-By.

Op de allereerste bijeenkomst van P+Live@Night over architectuur was de conclusie van de lezers: als de bouw werkelijk wil verduurzamen, dan moet een opdrachtgever met alle deskundige partijen tegelijkertijd aan tafel. Dus niet eerst met de bouwadviseur, vervolgens met de architect, dan met de bouwonderneming en dan met de leverancier van de vloerbedekking. Juist de laatste kan gek genoeg de hele opzet van een gebouw stukken duurzamer maken. Dat idee is goed begrepen door een consortium dat de volledig zelfvoorzienende woonboot Autarc gaat bouwen, die medio 2010 zal pronken voor techno-expo Nemo in de Amsterdamse haven. Ook hier gaat de zonnewering van Verosol er voor zorgen dat in de zomer de hitte wordt terugkaatst. Dan zijn de brandstofcellen op waterstof in de kelderverdieping van deze woonboot niet meteen uitgeput, omdat er te zwaar gekoeld moet worden. Voor dit wereldwijd unieke plan tekenen gezamenlijk architect Paul de Ruiter, Deerns, Ballast Nedam, DHV, Verosol en FacilitylinQ. Wie doet wat?

"Onlangs kondigde een consortium van Eneco, Philips, ING en Cool nrg aan 30 miljoen gratis spaarlampen in Mexico te gaan distribueren. Energiebedrijf Eneco koopt de CO2-uitstoot die daarmee wordt vermeden op in de vorm van gecertificeerde emissierechten (CER's). Deze kunnen in het Westen worden gebruikt om vervuilend gedrag te compenseren. Luz Verde is het project gedoopt, Groen Licht. Het is een winwinwin-situatie, juicht Stephen Hibbert van ING in de Volkskrant: de Mexicanen krijgen gratis lampen die minder energie verbruiken, de bedrijven verdienen een leuke som geld en voor het klimaat maakt het niet uit waar de uitstoot wordt verminderd, àls-ie maar wordt verminderd. Maar heeft Hibbert gelijk? Is niet eerder sprake van een ordinaire grondstoffenroof?" Zo begint de column van P+-redacteur Han van de Wiel, die eerder in India zag hoe de lokale bevolking wel kan profiteren van een eerlijke ruilhandel van de "grondstof" schone lucht. Zijn verslag hierover is gratis te downloaden.

Een nieuwe term in het landschap van duurzaam beleggen. Impact Investing, oftewel: de bundeling tussen de wereld van goede doelen en die van grote investeerders. Wat deze afzonderlijk niet voor elkaar krijgen, hoopt het Global Impact Investing Network (GINN) te gaan realiseren. Directeur Anthony Bugg-Levine van de Rockefeller Foundation stopte er anderhalve miljoen dollar in. Harry Hummels van SNS Asset Management haalde het nieuwe netwerk naar Nederland om te komen vertellen wat Impact Investing dan kan betekenen. Bugg-Levine gaf een praktisch voorbeeld. "Uit onderzoek weten wij dat zelfs de bewoners van krottenwijken per maand 30 tot 40 dollar kwijt zijn aan woonkosten. Dat is een bedrag waar een investeerder mee kan rekenen. Daar kun je die krotten voor slopen, nette huisjes neerzetten en langlopende hypotheken mee verstrekken. Goede doelen zijn niet in staat gebleken om de bewoners van leefbare huizen te voorzien. Het bedrijfsleven en investeerders weten niet hoe ze in die landen moeten beginnen. Maar samen kunnen we dit tot een succes maken."Â In Nederland heeft naast SNS Asset Management ook Triodos Bank zich bij dit initiatief aangesloten.