Het kan. Het kan zelfs heel goed: papier en karton maken van gewoon gras. SolidPack in Loenen heeft al 100 ton karton gemaakt van gemaaid gras uit gebieden van Natuurmonumenten. Gras waar grote grazers geen zin in hadden. Gras dat dus alleen maar geld kostte om af te voeren en te verbranden. Mede-eigenaar Rob Broere van SolidPack: “Op laboratoriumschaal hebben we ook al heel wit papier gemaakt, van heel donker natuurgras. En, we maken ook verpakkingsmateriaal uit afgeweekte bieretiketten. Onze grondstof is alleen maar oud papier, dat we recyclen.” Gaan we de koeien van het land jagen omdat we hun straks gras ook nodig hebben? Broere: “Het zou technisch makkelijker zijn, maar financieel komt het niet uit. Dat gras heeft een grotere economische waarde dan het gras dat Natuurmonumenten moet maaien, om verbossing tegen te gaan. Dat kost nu alleen maar geld.”

Nog meer prijzen! Ook het programma van de Vodafone Netherlands Foundation loopt door. Ook volgend jaar mogen weer vijf mensen een jaar lang helpen bij een goed doel dat de wereld een beetje beter maakt. World of Difference maakt het financieel mogelijk. De sluiting van de aanmelding komt alweer gevaarlijk dichtbij. Op 22 september moeten alle belangstellenden zich hebben aangemeld. In de komende P+ vertelt een van de winnaressen van dit jaar hoe het jaar in Tanzania haar bevalt. Vera den Otter zet zich in voor vrouwen die manden maken, om zo een inkomen te verwerven: “Wat een verschil met vorig jaar, toen ik met de allereerste tien of vijftien WomenCraft-producten op een fair in de hoofdstad Dar es Salaam stond! Nu presenteren we ons ook al op grote toeristenmarkten!”

In de MVO-prijzenregen mogen ook de scriptieprijzen niet vergeten worden. Inzending voor de Ricoh MVO Scriptieprijs 2010 is weer mogelijk. De winnaar mag 1250 euro in duurzame aandelen verwachten en publiciteit in P+ . Wij zitten in de jury en kiezen graag de student(e) die we het allerliefste zouden interviewen. Zo staat Anika Pfister in het komende nummer dat volgende week verschijnt met haar fundamentele onderzoek naar de vraag welke factoren MVO in het midden- en kleinbedrijf tot een succes kunnen maken. Maar er zijn meer scriptieprijzen. KPMG en de Erasmus Universiteit hebben er een van 1000 euro, die echter alleen open staat voor studenten aan de faculteit Business Society Management. De Nijmegen School of Management organiseerde er ook een, maar er staat op dit moment geen nieuwe prijs in de etalage. De oudste scriptieprijs op duurzaamheidsgebied is die van de beroepsvereniging voor ethici NBN en de Rabobank, maar ook daar is nog geen prijs voor 2010 bekend.

De wakkere krant van Nederland heeft vandaag een boeiend inkijkje gegeven hoe hun eigen omroepvehikel Wakker Nederland met door de krant gemaakt nieuws ondersteund wordt. In de journalistiek heet dit een “opzetje”. En dat werd als volgt opgezet. De kans bestaat nog steeds dat de duurzaamheidsomroep LLink verdwijnen moet. Als Llink mag blijven, wordt de kans kleiner dat Wakker Nederland  tot het publieke bestel wordt toegelaten. En jawel, CDA-Kamerlid Joop Atsma zag de banaan die de Telegraaf voor hem op de weg legde niet liggen. Hij verkondigde hedenochtend (20 augustus 2009): “Als er nieuwe spelers bij komen in Hilversum, wordt het totale budget kleiner, want het is uitgesloten dat er meer geld van Den Haag komt. Ook daarom moet je serieus kijken of er geen omroep uit kan. Dus zeg ik: Llink eruit, Wakker Nederland erin.” Domdomdom van Atsma, die wel vaker last van bananenschillen heeft. Waarom praat hij niet over andere aspirant-omroepen, zoals Omroep C of PowNed, de mannetjes van GeenStijl? Het is aan de andere kant maar goed dat duidelijk wordt hoe hard de belangenstrijd is. En hoe vuil de Telegraaf bereid is dit spel te spelen. Llink heeft Atsma uitgenodigd voor een gesprek.

Zachtjes tikt de regen, zong een hele jonge Rob de Nijs. Maar het is beter dat het keihard plenst. Want die harde druppels kunnen energie opwekken. Zo vond een jonge Turkse studente uit, de 18-jarige studente Ceren Burcak Dag. Ze won er de eerste prijs mee van het Stockholm International Water Institute. En ze was niet de enige inzender. Niet minder dan 8.600 projecten streden mee om de hoofdprijs. Hoe ze het voor elkaar kreeg om van een regenbui energie te maken? Gewoon. Simpel gebruik maken van “piezoelectrische pulsen”. De jonge Turkse zei: “Ik hoop dat mijn werk bijdraagt aan het ontwikkelen van een nieuwe generatie energiepanelen waarin zon, wind en regen worden gecombineerd.”

De eerste voormalig vluchteling die een Nederlands bedrijf overnam, is deze maand gestart als ondernemer. In het experiment vluchteling en bedrijfsovername wordt getracht talentvolle ondernemers in spe te koppelen aan één van de ruim 15.000 bedrijven die te koop staan in Nederland. Een unieke formule met veel potentie, want er komen naar schatting de komende jaren nog zo’n 100.000 bedrijven op de overnamemarkt. Bamalang Cham (29), een vluchteling uit Gambia nam een Vulpunt winkel in Hilversum over. Hij is daarbij geholpen door Stichting Ondernemend Re-integreren, initiatiefnemer van het project om werkloze vluchtelingen te begeleiden bij het overnemen van een bestaand bedrijf. Maatschappelijk ondernemer Start Foundation investeert 62.420 euro in dit landelijke experiment.

Vuistdikke telefoonboeken blijken geschikt te zijn om er driedimensionaal portretten uit te snijden. De Amerikaanse kunstenaar Alex Queral uit Philadelphia recycled er zo twee per maand. Zijn favoriete koppen zijn die van Bob Dylan en Jack Nicholson. Maar ook sneuvelden al heel wat namen en adressen om het portret van Obama te maken, Patrick Swayze en Sharbat Gula, de door National Geographic Magazine wereldberoemd geworden Afghaanse vrouw met haar immens groene ogen.

Misschien dacht Brad Pitt in gelukkiger tijden (als we de roddelpers moeten geloven) dat zijn Angelina Jolie dit wel een heerlijke vloeibare zeep zou vinden. Hij werkte in ieder geval voluit mee aan het ontwikkelen van deze fles Cradle to Cradle Certified lichaamsreiniger van het Amerikaanse label Kiehls. Het belangrijkste bestanddeel is Aloe Vera, een plant die ook zeer geschikt is ter verzachting van zonnebrand. Hopelijk helpt het Brad de liefdespijn te verzachten, wanneer hij zich onder de douche insmeert. De fles is vanaf november te koop, ook in Amsterdam, waar Kiehls een winkel heeft. Van de nettowinst gaat 100 procent naar JPF Eco Systems, de liefdadigheidsinstelling van Pitt, met projecten over de hele wereld. Een fles gaat 21 euro kosten. En daarmee blijven Brad en Angelina (voorlopig nog even) het meest met de wereld begane filmsterduo.

Brandweerslangen slijten, na een kwart eeuw. Dan kun je ze laten verbranden, maar dat doen ze in Engeland niet. Het vuurrode materiaal blijkt heel geschikt te zijn om superstoere riemen van te maken, maar ook tassen, zelfs beschermhoesjes voor de heel soms in brand vliegende iPhone. Het begon bij het brandweerkorps in Londen en waaierde daarna uit over heel Engeland. In Nederland wil de webshop E&Ko ook de oude slangen van onze eigen brandweermannen graag hebben. En dan niet om het materiaal vervolgens met niet duurzame garens tot boodschappentas om te bouwen. Nee, de stiksels zijn van gebruikte jute koffiezakken. En de voering is van oud zeildoek. En de gespen van omgesmolten tin. De Nederlandse band Moke draagt de riemen. Ook op Lowlands, dit weekend. En natuurlijk gewoon te koop bij de Nederlandse vestiging van The Elvis & Kresse Organisation in Amsterdam.

Honderdduizenden euro’s zijn er dit jaar met duurzame producten en ideeën te winnen. De inzendtermijn van de Herman Wijffels Innovatieprijs (50.000 euro) is gesloten. Helaas ook die van de Green Challenge van Postcode Loterij, waar maar liefst 500.000 euro naar de winnaar van de hoofdprijs gaat. Maar er staat nog het een en ander open.  Het Ei van Columbus belooft 20.000 euro. De ASN Bank Wereldprijs is eveneens 20.000 euro groot. Triodos Bank belooft geen geld, maar een weekendje toeren in een elektrische Lotus, voor de mooiste duurzame foto. Onze dochter heeft daar blijkbaar wel zin in, want we kregen een mailtje van haar om op haar foto te stemmen. Waar wij zelf uitrustend van een heel druk jaar in boeddha-zit zijn vastgelegd! Als laatste prijs: de meest duurzame ZZP-er krijgt van de FNV een prijs van 500 euro. P+ geeft de weblinks. Het geld ligt voor het grijpen.

Kan een Zuid-Amerikaanse palmboom de redder zijn voor de wilde olifanten in Afrika? Ja, dat kan! In plaats van een olifant af te schieten om zijn ivoren slagtanden, kunnen er van de Tagua (ofwel de Phytelephas) ook prachtige souvenirs gemaakt worden. Beeldjes van olifantjes, maar ook schitterend gekleurde armbanden en halskettingen. Nog een ander voordeel: de lokale bevolking van landen als Colombia kan de noten gewoon van de grond oprapen, nadat het vruchtvlees door eekhoorns is opgepeuzeld. Na het afslijpen van de donkere bast komt een kei- en keiharde ivoorkleurige kern tevoorschijn. Een van de bedrijven die zo de Amazonebewoners aan een inkomen helpt, is a-typik. De sieraden van dit fair trade label zijn te koop bij webshop Watmooi, die de collectie steeds weer vernieuwt. De natuurlijk gekleurde noten combineren perfect met de laatste duurzame modetrends, die zwart en chic zijn.

Na de horecafles biedt Earth Water het bedrijfsleven nu ook een watercooler aan. In samenwerking met marktleider Watercompany en Kruidenier heeft deze goede doelen-onderneming zo een praktisch product waarmee ondernemingen hun medewerkers gekoeld water kunnen aanbieden. En tegelijkertijd iets kunnen doen aan het wereldwijde watertekort. Dit onder het motto: “Earth Water: you never drink alone!” De organisatie doneert de volledige winst om waterprojecten in arme landen te doneren. De opgave is gigantisch: wereldwijd zijn er 1,2 miljard mensen die geen (schoon) water hebben.